Dân biểu Andy Ogles của Đảng Cộng hòa, đại diện cho Tennessee, đã thất bại trong cuộc bầu cử sơ bộ vào tối thứ Năm trước đối thủ Charlie Hatcher. Cuộc đua này, dù không thu hút nhiều sự chú ý ban đầu, đã trở thành một hình ảnh thu nhỏ của những lực lượng lớn đang tác động trong Đảng Cộng hòa, từ sự khác biệt trong việc ủng hộ giữa Tổng thống Donald Trump và Thống đốc Bill Lee của Tennessee, đến hàng triệu đô la đổ vào khu vực liên quan đến chính sách năng lượng.
Siêu ủy ban “Invest in Tomorrow Coalition” đã chi khoảng 2 triệu đô la để phản đối Ogles và ủng hộ Hatcher. Theo phân tích hồ sơ của Ủy ban Bầu cử Liên bang (FEC), siêu ủy ban này được hậu thuẫn bởi Chris Larsen, một tỷ phú có trụ sở tại California, Chủ tịch của Ripple, một công ty công nghệ tài chính cung cấp giải pháp tiền mã hóa cho doanh nghiệp. Larsen cũng là một nhà tài trợ lớn cho Đảng Dân chủ, đã đóng góp hơn 5,4 triệu đô la cho chiến dịch tranh cử tổng thống của Kamala Harris.
Ogles cho rằng việc chi tiêu này là nỗ lực nhằm cho thấy điều gì sẽ xảy ra với các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa khi họ tìm cách cắt giảm tài trợ của chính phủ cho các nguồn năng lượng tái tạo. Ông nói với Fox News Digital: “Khi có một nhóm chi tiêu khoảng 2 triệu đô la trong một cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Cộng hòa, điều đó cho thấy họ kiếm được bao nhiêu tiền từ các khoản trợ cấp của chính phủ, và họ tức giận vì phúc lợi của chính phủ đã bị lấy đi.”
Ngoài việc phản đối các sáng kiến năng lượng tái tạo được chính phủ hậu thuẫn, Ogles còn tin rằng vị thế thân cận với Tổng thống Trump đã khiến ông trở thành mục tiêu. “Đó là bởi vì tôi gần gũi với Tổng thống. Đó là bởi vì tôi thẳng thắn. Và thành thật mà nói, đó là bởi vì tôi nói rõ ràng về những vấn đề này”, Ogles cho biết.
Hatcher, một nông dân nuôi bò sữa thế hệ thứ năm, đã tự giới thiệu mình là người không bị ràng buộc bởi giới chính trị và các mối lợi ích. Thống đốc Đảng Cộng hòa của Tennessee đã ủng hộ Hatcher, nhấn mạnh mối quan hệ cá nhân và giá trị bảo thủ của ông. Tổng thống Trump, người đã từng ủng hộ Ogles, đã tái khẳng định sự ủng hộ của mình trước cuộc bầu cử sơ bộ, gọi Ogles là “một trong những dân biểu xuất sắc nhất mà bạn từng thấy.”
Hatcher, với tư cách là ứng cử viên của Đảng Cộng hòa, giờ đây sẽ tiến vào cuộc tổng tuyển cử mà ông được đánh giá là có lợi thế lớn để giành chiến thắng vào ngày 3 tháng 11.
