WASHINGTON – Một cựu đặc vụ FBI và nhà thầu của Lầu Năm Góc đã đệ đơn kiện người sáng lập một tổ chức phi lợi nhuận bảo thủ, nổi tiếng với các vụ ghi hình bí mật. Nguyên nhân là do các video bí mật cho thấy nhà thầu này chỉ trích Tổng Thống Donald Trump với một người phụ nữ mà anh ta nghĩ là đang hẹn hò.
Jamie Mannina nói trong đơn kiện rằng anh ta đã bị một người phụ nữ gặp trên trang web hẹn hò lừa dối. Người này tự xưng là một y tá có tư tưởng tự do về chính trị, nhưng thực chất lại làm việc với nhà hoạt động bảo thủ James O’Keefe trong một chiến dịch gài bẫy. Mục đích là để Mannina đưa ra những nhận xét “gây kích động và tổn hại” có thể bị ghi lại, “thao túng” và đăng tải trực tuyến.
Các đoạn clip từ cuộc trò chuyện hồi tháng 1 đã được cắt ghép để tạo cảm giác rằng Mannina “về cơ bản đang cố gắng phát động một cuộc đảo chính bất hợp pháp chống lại Tổng Thống Trump”. Một bài báo được đăng tải trực tuyến cùng với các video đã phỉ báng Mannina bằng cách mô tả anh ta là một phần của nỗ lực “nhà nước ngầm” với các quan chức quân sự cấp cao để phá hoại nhiệm kỳ tổng thống của Trump, theo đơn kiện nộp tại tòa án liên bang ở Washington.
Mannina không phủ nhận việc đưa ra những bình luận trong đơn kiện. Anh ta nói rằng lời nói của mình đã bị cắt xén khỏi ngữ cảnh và bị xuyên tạc trong phần mô tả video được đăng trên YouTube.
O’Keefe thành lập Project Veritas vào năm 2010 nhưng đã bị loại khỏi tổ chức vào năm 2023 vì những cáo buộc rằng ông đã ngược đãi công nhân và sử dụng sai mục đích tiền bạc. Ông tiếp tục sử dụng các chiến dịch gài bẫy bằng camera ẩn tương tự như một phần của tổ chức mới mà ông thành lập, O’Keefe Media Group, cũng bị nêu tên trong vụ kiện.
O’Keefe nói với hãng tin AP rằng Mannina “tự nguyện” đưa ra những bình luận trong đoạn ghi âm và việc công chúng được nghe những nhận xét của Mannina là rất quan trọng. O’Keefe chỉ ra rằng Đặc khu Columbia chỉ yêu cầu sự đồng ý của một bên, không phải cả hai, để một cuộc trò chuyện được ghi lại. O’Keefe nói rằng vụ kiện là một “cuộc tấn công vào Tu chính án thứ nhất” và ông sẵn sàng chiến đấu đến cùng tại tòa phúc thẩm nếu cần thiết.
“Anh ta đã nói những gì anh ta đã nói. Chúng tôi không cắt xén anh ta khỏi ngữ cảnh. Những lời mà chúng tôi đưa tin là từ miệng anh ta nói ra,” O’Keefe nói, đồng thời nói thêm, “Chúng tôi bảo vệ báo cáo của mình.”
Đơn kiện bao gồm các cáo buộc về tội phỉ báng, đưa thông tin sai lệch, xuyên tạc gian lận và vi phạm Đạo luật Nghe lén. Mặc dù đơn kiện thừa nhận luật đồng ý của thành phố đối với việc ghi âm các cuộc trò chuyện, nhưng hồ sơ khẳng định rằng luật này vẫn cấm “việc chặn và ghi lại một thông tin liên lạc nếu nó vì mục đích thực hiện một hành vi gây tổn hại.”
Một đoạn ghi âm mà O’Keefe công bố cho thấy Mannina tại một thời điểm được người phụ nữ hỏi, người có tên không được tiết lộ trong vụ kiện, về “đánh giá tổng thể của anh về Trump.”
“Ông ta là một người ái kỷ thái nhân cách, chỉ quan tâm đến việc nâng cao tên tuổi, sự giàu có và danh tiếng của mình,” Mannina có thể được nghe thấy nói. Khi được hỏi trong đoạn ghi âm liệu có điều gì anh ta có thể làm để “bảo vệ người dân Mỹ” hay không, Mannina trả lời rằng anh ta đang nói chuyện với một số tướng lĩnh đã nghỉ hưu để khám phá những gì có thể được thực hiện.
Vụ kiện được đệ trình bởi Mark Zaid, một luật sư nổi tiếng ở Washington, người thường xuyên đại diện cho các quan chức chính phủ và người tố giác. Bản thân Zaid đã kiện Trump vào tuần trước sau khi tổng thống thu hồi giấy phép an ninh của ông.
“Nói dối hoặc đánh lừa ai đó trên một ứng dụng hẹn hò, điều chắc chắn xảy ra mọi lúc, không phải là điều mà vụ kiện này tìm cách giải quyết,” Zaid nói trong một tuyên bố với hãng tin AP. “Việc tạo ra một hồ sơ giả mạo cho các mục đích cụ thể là nhắm mục tiêu vào các cá nhân vì các mục đích xấu xa và gây hại một cách có chủ ý là điều vượt quá giới hạn.”
Khiếu nại phát sinh từ một cặp hẹn hò mà Mannina đã có vào tháng Giêng. Trong buổi hẹn hò đầu tiên của họ, đơn kiện cáo buộc, người phụ nữ bày tỏ sự ghê tởm của mình đối với Trump và liên tục thúc ép Mannina về quan điểm chính trị của anh ta và về công việc của anh ta với chính phủ. Mannina nói với cô rằng điều đó bao gồm cả việc làm “người bắt gián điệp” vài năm trước khi anh ta là một đặc vụ phản gián của FBI.
Đơn kiện nói rằng Mannina và người phụ nữ đã gặp nhau ăn trưa vào ngày hôm sau, và khi họ rời khỏi nhà hàng, một người đàn ông cầm micrô tiếp cận Mannina và nói, “Jamie, anh nói anh là một thợ săn gián điệp. Chà, tôi cũng là một thợ săn gián điệp, nhưng rõ ràng tôi là một thợ săn gián điệp giỏi hơn anh.” Người đàn ông đó là O’Keefe, đơn kiện cho biết.
Đơn khiếu nại nói rằng Mannina đã nhanh chóng bị sa thải khỏi Booz Allen, nơi anh làm việc với tư cách là một nhà thầu, sau khi O’Keefe liên hệ với văn phòng báo chí và trình bày ít nhất một phần của các video.
O’Keefe sau đó đã phát hành một video trên kênh YouTube của tổ chức mình với tiêu đề, “Cố vấn Lầu Năm Góc Tiết lộ Cuộc trò chuyện ‘để Khám phá Những gì Chúng ta Có Thể Làm’ để ‘Bảo vệ Mọi người khỏi Trump.’”
Vụ kiện nói rằng O’Keefe Media Group đã vẽ Mannina dưới một ánh sáng sai lệch bằng cách giải thích sai lời nói và chức danh của anh ta, bao gồm cả việc gọi anh ta là “Cố vấn Hàng đầu của Lầu Năm Góc” trong khi anh ta thực sự chỉ là “một trong vô số các nhà thầu quốc phòng.” Nó nói rằng đặc điểm đó nhằm hỗ trợ “các tuyên bố bịa đặt rằng ông Mannina về cơ bản đang cố gắng phát động một cuộc đảo chính bất hợp pháp chống lại Tổng Thống Trump.”
Đơn kiện không trực tiếp nói lý do tại sao Mannina bị nhắm mục tiêu, nhưng nó lưu ý rằng vào năm 2017, khi anh ta làm việc tại Văn phòng Giám đốc Tình báo Quốc gia, anh ta đã xuất bản ba bài báo trên Huffington Post và tờ The Hill chỉ trích Trump.
Theo thông tin từ ABC News.
