Huấn luyện viên trưởng của trường Đại học Washburn, Brett Ballard, 46 tuổi, đã phải nhập viện trong tình trạng nguy kịch sau một vụ tai nạn xe hơi nghiêm trọng xảy ra vào tối thứ Ba vừa qua tại Topeka, Kansas. Theo thông tin từ Sở Cảnh sát Giao thông Kansas, ông Ballard đang lái chiếc xe bán tải Ford F-150 đời 2024 trên Xa lộ Liên tiểu bang 470 hướng Tây thì chiếc xe bất ngờ mất lái, lao ra khỏi lề đường bên trái.
Chiếc xe đã va vào một cọc tiêu, lao xuống một con dốc và cuối cùng đâm vào trụ cầu bê tông, gây hư hại nặng cho xe. Theo tin từ Fox News, ông Ballard là người duy nhất có mặt trên xe tại thời điểm xảy ra tai nạn. Lực lượng ứng phó khẩn cấp đã nhanh chóng đưa ông đến Bệnh viện Stormont Vail ở Topeka để điều trị. Cơ quan chức năng xác nhận ông Ballard đã thắt dây an toàn lúc xảy ra va chạm.
Bà JuliAnn Mazachek, Chủ tịch Đại học Washburn, đã gửi lời kêu gọi cộng đồng đoàn kết cầu nguyện cho ông Ballard và gia đình. Bà chia sẻ: “Chúng tôi vô cùng đau buồn khi thông báo Huấn luyện viên Brett Ballard đã bị thương nặng trong một vụ tai nạn xe hơi vào tối qua. Trái tim chúng tôi hướng về Huấn luyện viên Ballard, gia đình ông, đội bóng rổ nam và tất cả những ai bị ảnh hưởng trong thời điểm khó khăn này.”
Ông Ballard, một nhân vật quen thuộc trong giới bóng rổ Kansas, đã thi đấu cho đội Kansas Jayhawks từ năm 2000 đến 2002 dưới sự dẫn dắt của Huấn luyện viên Roy Williams. Sau đó, ông còn làm trợ lý huấn luyện viên dưới thời Bill Self trong bảy mùa giải.
Trong chín mùa giải vừa qua, ông Ballard đã dẫn dắt đội Washburn Ichabods, xây dựng chương trình bóng rổ này trở thành một trong những đội mạnh nhất ở giải đấu NCAA Division II. Ông đã đạt thành tích 198 thắng và 81 thua, đưa Washburn tham dự nhiều giải đấu NCAA Tournament và khẳng định vị thế của đội bóng này trong MIAA.
Trước khi đảm nhận vị trí tại Washburn, ông Ballard cũng có kinh nghiệm huấn luyện tại Đại học Baker, nơi ông đã giúp đội Wildcats giành chức vô địch mùa giải của Heart of America Athletic Conference và tham dự giải đấu quốc gia NAIA. Thành công của ông ở mọi cấp độ đã giúp ông trở thành một nhân vật được kính trọng trong cộng đồng bóng rổ của bang.
Hiện tại, các nhà chức trách vẫn chưa công bố thêm thông tin chi tiết về nguyên nhân dẫn đến vụ tai nạn, và cuộc điều tra vẫn đang được tiến hành.
