Cựu Cảnh sát trưởng Minneapolis, ông Medaria Arradondo, nhớ lại khoảnh khắc nhận được cuộc gọi lúc nửa đêm từ một nhà hoạt động cộng đồng, yêu cầu ông xem đoạn video đang lan truyền trên mạng xã hội, ghi lại cảnh một sĩ quan da trắng ghì một người đàn ông da đen xuống đất, bất chấp lời van xin yếu ớt “Tôi không thở được”.
Người đàn ông đó là George Floyd, và viên cảnh sát là Derek Chauvin. Arradondo, cảnh sát trưởng da màu đầu tiên của thành phố, chia sẻ rằng khoảnh khắc đó thực sự “đau đớn”.
Những gì ông thấy trong video trái ngược với thông tin từ chính người của mình, và ông biết ngay rằng điều này sẽ dẫn đến những thay đổi lớn cho sở cảnh sát và thành phố. Tuy nhiên, ông thừa nhận đã không lường trước được tác động sâu sắc mà cái chết của Floyd gây ra trên khắp nước Mỹ và thế giới.
Trong cuộc phỏng vấn trước thềm kỷ niệm 5 năm ngày mất của Floyd, Arradondo, 58 tuổi, nói: “Tôi đã phục vụ 32 năm, nhưng không nghi ngờ gì nữa, ngày 25 tháng 5 năm 2020 là một khoảnh khắc mang tính bước ngoặt trong sự nghiệp phục vụ công chúng của tôi”.
Đoạn video cho thấy Chauvin ghì đầu gối lên cổ Floyd, giữ anh ta trên vỉa hè bên ngoài một cửa hàng tiện lợi, nơi Floyd đã cố gắng dùng tờ tiền giả 20 đô la để mua thuốc lá. Chauvin giữ nguyên áp lực trong 9 phút rưỡi, bất chấp những lời cầu xin từ những người xung quanh, ngay cả sau khi một lính cứu hỏa đang không làm nhiệm vụ cố gắng can thiệp và một sĩ quan khác nói rằng anh ta không thể tìm thấy mạch của Floyd.
Arradondo cho biết ông vẫn ủng hộ quyết định của mình và Thị trưởng Jacob Frey khi bỏ rơi Đồn cảnh sát số 3 và để nó bốc cháy trong bối cảnh biểu tình nổ ra sau cái chết của Floyd. Ông nói thêm rằng ưu tiên hàng đầu của ông là bảo vệ tính mạng và sự an toàn của người dân.
Arradondo sau đó đã giúp khởi động một cuộc đại tu lực lượng cảnh sát trong thành phố, mặc dù vấp phải sự phản kháng từ văn hóa cảnh sát và một liên đoàn sĩ quan hùng mạnh. Ông đã làm chứng chống lại Chauvin trong phiên tòa xét xử tội giết người năm 2021, một sự phá vỡ hiếm hoi “bức tường xanh” vốn bảo vệ các sĩ quan khỏi việc phải chịu trách nhiệm về hành vi sai trái.
Theo ông, các cơ quan thực thi pháp luật trên toàn quốc đã đạt được những tiến bộ trong việc giải trình trách nhiệm của cảnh sát, mặc dù còn chậm chạp. Các cảnh sát trưởng và quận trưởng hiện hành động nhanh hơn để buộc các sĩ quan chịu trách nhiệm về những hành vi sai trái nghiêm trọng.
Arradondo vừa xuất bản một cuốn sách, “Chief Rondo: Securing Justice for the Murder of George Floyd” (tạm dịch: Cảnh sát trưởng Rondo: Đòi lại công lý cho vụ sát hại George Floyd), khám phá về vai trò lãnh đạo, công lý và chủng tộc, những tác động lớn hơn của hoạt động cảnh sát và những thách thức khi làm việc trong một hệ thống có sai sót.
Ông kết thúc cuốn sách bằng một lá thư gửi riêng cho con gái của Floyd, Gianna. Ông muốn nói những lời mà cô bé chưa từng được nghe từ bốn cựu sĩ quan đã bị kết tội vì vai trò của họ trong cái chết của George Floyd: “Tôi xin lỗi. Tôi xin lỗi vì cha cháu đã bị tước đoạt khỏi cháu”. Tin từ Associated Press.
