Bà Sandra May, một góa phụ 83 tuổi, đã đạt được thỏa thuận với thành phố Honolulu để bãi bỏ khoản tiền phạt gần 600.000 USD do một lỗi kỹ thuật trên website cho thuê nhà. Bà sẽ giữ lại được căn nhà của mình sau khi khoản phạt này được giảm đến 95%, xuống còn 30.000 USD.
Theo hãng tin Fox News, bà May cho biết bà cho thuê một căn hộ kèm theo nhà để bổ sung thu nhập. Tuy nhiên, do lỗi hiển thị trên mạng, căn hộ này bị quảng cáo là có thể cho thuê ngắn hạn, trong khi quy định của thành phố Honolulu cấm việc này bên ngoài các khu vực nghỉ dưỡng được chỉ định. Hậu quả là bà bị phạt 10.000 USD mỗi ngày trong gần hai tháng, số tiền lên tới 590.000 USD.
Trong thời gian này, bà May đang phải nhập viện điều trị sau một vụ tai nạn xe hơi nghiêm trọng, nên không hay biết về các thông báo của thành phố. Các luật sư của bà từ Tổ chức Pháp lý Thái Bình Dương (Pacific Legal Foundation) đã lập luận rằng căn hộ chưa bao giờ thực sự sẵn sàng cho thuê ngắn hạn và lỗi này là do trục trặc kỹ thuật của nền tảng lưu trữ.
Thành phố Honolulu ban đầu đã áp đặt một khoản tiền phạt khổng lồ, thậm chí còn thế chấp căn nhà của bà May và ngăn bà gia hạn giấy phép lái xe cũng như đăng ký xe. Tuy nhiên, sau khi bà đệ đơn kiện liên bang, thỏa thuận đã đạt được. Theo đó, khoản tiền phạt được giảm đáng kể và sẽ được thanh toán qua ủy thác khi bà bán nhà hoặc sau khi bà qua đời.
Các luật sư của bà May cho rằng vụ việc này là lời cảnh báo cho các đô thị khác, nhấn mạnh rằng các khoản tiền phạt của chính phủ không thể vượt quá giới hạn hiến định và phải tương xứng với hành vi vi phạm. Họ khẳng định không ai nên đối mặt với nguy cơ mất nhà chỉ vì những khoản phạt quá đáng.
