Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đã quyết định hủy bỏ kế hoạch gây tranh cãi nhằm bán lợi nhuận World Cup cho các quỹ đầu tư tư nhân sau khi nhận được sự phản đối mạnh mẽ từ khắp nơi trên thế giới bóng đá. Quyết định này được đưa ra sau khi cố vấn cấp cao của ông Infantino từ chức và Liên đoàn bóng đá châu Á gia nhập châu Âu cùng Bắc Mỹ trong việc phản đối kế hoạch này.
Trong một tuyên bố, ông Infantino cho biết: “Sau khi lắng nghe cẩn thận tất cả các ý kiến, rõ ràng là dự án đã tạo ra sự chia rẽ, bất kể mức độ ủng hộ, không còn phục vụ lợi ích của mục tiêu ban đầu. Do đó, đề xuất này sẽ không được tiến hành.”
Trước đó, ông Infantino đã đề xuất thành lập một công ty trị giá 20 tỷ USD để điều hành World Cup với sự tham gia của các nhà đầu tư tư nhân. Tuy nhiên, kế hoạch này đã vấp phải sự phản đối gay gắt ngay từ khi công bố.
Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) với 55 quốc gia thành viên đã đồng ý tẩy chay World Cup và tất cả các giải đấu khác của FIFA để phản đối kế hoạch của ông Infantino. Liên đoàn bóng đá Bắc Mỹ (CONCACAF) và Liên đoàn bóng đá châu Á cũng đã lên tiếng phản đối. Theo tin từ Associated Press, UEFA nhấn mạnh: “Một số điều quá quan trọng để bán đi. World Cup thuộc về bóng đá. Và chừng nào châu Âu còn tiếng nói, nó sẽ không bao giờ bị bán.”
Ông Carlos Cordeiro, cố vấn cấp cao của ông Infantino và cựu chủ tịch FIFA, người cũng từng là thành viên ban cố vấn của Lực lượng Đặc nhiệm World Cup tại Tòa Bạch Ốc, đã từ chức hôm thứ Sáu và kêu gọi các nhân viên cấp cao khác của FIFA lên tiếng. Ông tuyên bố: “Tôi không thể đứng nhìn khi FIFA xem xét bán một phần trăm cổ phần của World Cup.”
