Chủ tịch Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC) Brendan Carr đã cáo buộc ứng cử viên Thượng viện Texas thuộc Đảng Dân chủ, James Talarico, đang dựa vào sự nhầm lẫn của công chúng về luật thời lượng phát sóng (equal time statute) để thu hút lượt truy cập và quyên góp.
Talarico gần đây đã xuất hiện trong chương trình “Jimmy Kimmel Live!” trên kênh ABC, tuy nhiên, người dẫn chương trình đã yêu cầu buổi phỏng vấn chỉ được phát sóng trên YouTube thay vì trên truyền hình quảng bá. Lý do được đưa ra là FCC đã “đe dọa” đài truyền hình.
Carr phản bác lại những lời phàn nàn rằng Talarico bị đẩy xuống YouTube trong khi Thượng nghị sĩ Ted Cruz, Đảng Cộng hòa, lại được xuất hiện trên ESPN. Ông Carr nhấn mạnh rằng luật thời lượng phát sóng không áp dụng cho ESPN và không cấm bất kỳ ai phỏng vấn ai trên truyền hình quảng bá.
“Luật này là để thúc đẩy nhiều cuộc nói chuyện hơn, chứ không phải ít hơn,” Carr giải thích. “Quốc hội muốn đảm bảo cử tri sẽ quyết định các cuộc bầu cử, không phải các người gác cổng truyền thông chọn người thắng, người thua bằng cách ưu tiên thời gian phát sóng cho một số ứng cử viên và không cho người khác.”
Ông Carr cho rằng Talarico đang lặp lại “mánh khóe” tương tự như hồi tháng Hai khi xuất hiện trên chương trình của Stephen Colbert để thu hút lượt xem và quyên góp, dựa vào việc mọi người không hiểu luật hoặc hành động theo tư duy đảng phái.
Carr cũng phân biệt rõ sự khác biệt giữa các chương trình truyền hình cáp và truyền hình quảng bá. Ông giải thích rằng các đài truyền hình quảng bá nhận được giấy phép miễn phí trị giá hàng tỷ đô la để sử dụng tài nguyên công cộng (sóng tần), và đổi lại, họ phải hoạt động vì lợi ích công cộng theo các quy tắc và chính sách nhất định, điều này khác với báo chí và các chương trình cáp.
Buổi phỏng vấn của Kimmel với Talarico đã thu hút hơn 9 triệu lượt xem trên YouTube.
