Hai chủ cơ sở kinh doanh tại Florida đã bị truy tố với tội danh trọng tội cấp ba sau khi họ bị cáo buộc rải khoảng 1.500 viên long não “độc hại” trên bãi biển với hy vọng ngăn chặn một loài chim “bị đe dọa” làm tổ.
Nếu bị kết án, mỗi người có thể phải đối mặt với án tù lên tới năm năm, phạt tiền lên tới 5.000 đô la và quản chế tới năm năm.
Vụ việc bắt đầu vào cuối tháng 4 khi những người đi biển phát hiện các viên long não trên bãi cát trắng mịn tại St. Pete Beach, St. Petersburg, Florida.
Các nhân viên của Ủy ban Bảo tồn Động vật Hoang dã Florida (FWC) và các tình nguyện viên từ Hiệp hội Audubon đã có mặt để thu gom khoảng 1.000 viên long não ở khu vực phía sau Khách sạn Plaza Beach.
Sau đó, 500 viên nữa xuất hiện chỉ trong một đêm. Những viên long não có mùi khó chịu, chứa thuốc trừ sâu, đã được rải ở khu vực mà loài chim mòng biển đen, được coi là loài chim dễ bị tổn thương, đang cố gắng thiết lập một khu vực làm tổ.
FWC cho biết việc này cũng gây nguy hiểm cho các động vật hoang dã khác và trẻ em có thể tiếp xúc với hóa chất.
Các nhà điều tra FWC đã xác định được hai nghi phạm là Christopher Monroe, chủ quán bar Chris’s Beachside Bar, và Robert Czyszczon, chủ Khách sạn Plaza Beach. Hai người này được cho là đã lên kế hoạch sử dụng long não để ngăn chim làm tổ nhằm tránh ảnh hưởng đến doanh thu.
Qua camera giám sát và hóa đơn mua hàng, nhà chức trách xác định ông Czyszczon đã chi khoảng 60 đô la mua một lượng lớn long não tại Walmart một ngày trước khi chúng xuất hiện trên bãi biển.
Kiểm tra điện thoại của ông Czyszczon, các nhà điều tra phát hiện những tin nhắn “tố giác” giữa ông và ông Monroe, thảo luận về việc phản đối loài chim bản địa.
Theo FWC, các cuộc trò chuyện qua tin nhắn cho thấy kế hoạch rải long não trên bãi biển. Dữ liệu định vị điện thoại di động cho thấy điện thoại của ông Monroe có mặt tại cùng một địa điểm với điện thoại của ông Czyszczon vào hai đêm long não xuất hiện.
Hai người này bị buộc tội “vứt bỏ bất hợp pháp” và “cố gắng bắt giữ một loài có nguy cơ bị đe dọa của bang bằng hành vi quấy rối”.
Theo thông tin từ Fox News, khoảng 6.800 con mòng biển đen sinh sống tại Florida, trong đó vài trăm con sống trên các bãi biển của Quận Pinellas.
