Chú sư tử biển Ronan, 15 tuổi, đến từ California, đã khiến giới khoa học phải ngả mũ thán phục vì khả năng cảm thụ âm nhạc đáng kinh ngạc. Không chỉ lắc lư theo điệu rock hay electronica, Ronan còn đặc biệt “quẩy” nhiệt tình với những bản disco như “Boogie Wonderland”.
Peter Cook, một nhà thần kinh học hành vi tại New College of Florida, người đã dành cả thập kỷ nghiên cứu khả năng cảm thụ nhịp điệu của Ronan, cho biết: “Cô ấy thực sự ‘bắt’ được bài này”, vừa nói vừa mô tả cách Ronan lắc lư đầu theo sự thay đổi nhịp điệu.
Ngoài con người, vẹt và một số loài linh trưởng, không có nhiều loài động vật thể hiện khả năng nhận biết và di chuyển theo nhịp điệu rõ ràng. Nhưng Ronan đã chứng minh rằng, chúng ta có thể cần phải suy nghĩ lại về ý nghĩa của âm nhạc.
Ronan trở nên nổi tiếng cách đây khoảng một thập kỷ sau khi các nhà khoa học công bố về khả năng âm nhạc của cô. Từ năm 3 tuổi, Ronan đã là cư dân tại Phòng thí nghiệm Hàng hải Long thuộc Đại học California, Santa Cruz, nơi các nhà nghiên cứu đã kiểm tra và mài giũa khả năng nhận biết nhịp điệu của cô.
Ronan đã gia nhập một nhóm nhỏ các “ngôi sao” động vật, bao gồm cả Snowball, chú vẹt mào nhảy múa nổi tiếng, cùng nhau bác bỏ quan niệm lâu nay rằng khả năng phản ứng với âm nhạc và nhận biết nhịp điệu là đặc điểm riêng của con người.
Điều đặc biệt ở Ronan là cô có thể học nhảy theo nhịp điệu mà không cần học hát hay nói chuyện theo âm nhạc. Hugo Merchant, một nhà nghiên cứu tại Viện Thần kinh học Mexico, cho biết: “Các nhà khoa học từng tin rằng chỉ những động vật học thanh nhạc – như con người và vẹt – mới có thể học cách tìm nhịp điệu”.
Để kiểm chứng lại khả năng của Ronan, Cook và các đồng nghiệp đã thiết kế một nghiên cứu mới, được công bố trên tạp chí Scientific Reports. Kết quả cho thấy, Ronan vẫn “chất” như ngày nào, thậm chí còn “lợi hại” hơn xưa.
Lần này, các nhà nghiên cứu tập trung vào nhịp điệu bộ gõ trong phòng thí nghiệm thay vì nhạc thu âm. Họ quay phim Ronan lắc lư đầu khi người chơi trống chơi ba nhịp độ khác nhau – 112, 120 và 128 nhịp/phút. Hai trong số các nhịp này Ronan chưa từng được nghe trước đây, cho phép các nhà khoa học kiểm tra khả năng linh hoạt của cô trong việc nhận biết các nhịp điệu mới.
Sau đó, họ yêu cầu 10 sinh viên đại học làm điều tương tự, vẫy cánh tay theo nhịp điệu thay đổi. Và kết quả là Ronan đã “ẵm” ngôi quán quân.
Cook cho biết: “Không ai trong số những người tham gia có thể giữ nhịp tốt hơn Ronan trong tất cả các bài kiểm tra. Cô ấy còn giỏi hơn cả hồi còn bé, điều này cho thấy khả năng học hỏi suốt đời”.
Henkjan Honing, một nhà nghiên cứu về nhận thức âm nhạc tại Đại học Amsterdam, người không tham gia vào nghiên cứu, cho biết nghiên cứu mới này khẳng định vị thế của Ronan là một trong những “đại sứ hàng đầu” về âm nhạc của động vật.
Các nhà nghiên cứu hiện đang lên kế hoạch đào tạo và thử nghiệm các con sư tử biển khác. Cook nghi ngờ rằng những con sư tử biển khác cũng có thể lắc lư theo nhịp điệu, nhưng Ronan vẫn sẽ nổi bật như một ngôi sao.
Theo thông tin từ hãng tin AP News.
