Theo NBC News ngày 20/04/2025
Tại Atlanta, các chủ doanh nghiệp nhỏ đang cảm thấy “đau đầu” trước những đợt áp thuế nhập khẩu liên tục của chính quyền cựu Tổng thống Donald Trump, lo ngại họ sẽ bị các đối thủ lớn hơn “bóp nghẹt”.
Nate Minor, chủ tiệm sửa chữa thiết bị ScreenFixing, chia sẻ rằng ông không muốn cắt giảm phúc lợi y tế của nhân viên chỉ để bù đắp chi phí tăng do thuế quan đánh vào các linh kiện điện tử nhập khẩu từ Trung Quốc. Dù đã mở rộng kinh doanh và đạt tăng trưởng tốt những năm qua, mức thuế 145% lên hàng hóa Trung Quốc (nguồn cung cấp màn hình, chip, linh kiện chính của ông) đang đe dọa mọi thứ. Dù thuế với điện tử tiêu dùng tạm được miễn, ông vẫn lo vì chính quyền đang chuẩn bị áp thuế mới lên chip. Việc phải mua linh kiện trực tiếp từ Apple sẽ khiến chi phí đội lên đáng kể.
“Có người nói phải trải qua khó khăn mới đến được điều tốt đẹp, nhưng đây không phải vậy. Điều này sẽ khiến nhiều người phải đóng cửa kinh doanh,” Minor nói.
Không chỉ Wall Street và các tập đoàn lớn “quay cuồng” với chính sách thuế quan thất thường của ông Trump, các chủ doanh nghiệp nhỏ cũng đang chật vật lên kế hoạch. Liên đoàn Doanh nghiệp Độc lập Quốc gia (NFIB) báo cáo tâm lý kinh doanh nhỏ đã xấu đi trong tháng 3. Một nhóm 5 công ty nhỏ thậm chí đã kiện chính quyền để ngăn chặn một số loại thuế.
Sự lo lắng hiện rõ tại East Atlanta Village, một khu vực tập trung các cửa hàng độc lập trong một thành phố vốn nổi tiếng về tinh thần khởi nghiệp nhưng cũng là nơi đặt trụ sở của các “ông lớn” như Home Depot, UPS, Delta Air Lines. Các chủ cửa hàng ở đây tự hào về sự độc lập của mình, nhưng giờ đây, sau khi vừa gượng dậy sau lạm phát, họ lại lo chiến tranh thương mại sẽ khiến việc cạnh tranh với các chuỗi lớn trở nên khó khăn hơn, đặc biệt khi người tiêu dùng ngày càng nhạy cảm về giá.
Victoria Park, chủ cửa hàng thú cưng Park Pet Supply, cho biết bà đã thấy giá hơn 20 loại thức ăn cho thú cưng, đồ chơi và vòng cổ tăng lên. Bà đã phải mua lượng hàng dự trữ lớn hơn từ nhà cung cấp Canada để đối phó với mức thuế 25% có hiệu lực từ tháng 3. “Hôm nay có thuế, mai không có, rồi ngày kia lại có. Rồi ‘Ồ không, sẽ là 25% – không, sẽ là 50%’. Điều đó rất khó cho các doanh nghiệp nhỏ xoay sở khi mọi thứ liên tục thay đổi,” bà nói. Bà lo rằng nếu khách hàng không tìm thấy thứ họ cần, họ sẽ chuyển sang mua sắm trực tuyến hoặc ở các chuỗi lớn như Chewy hay PetSmart.
Một khảo sát quý I của tổ chức phi lợi nhuận Access to Capital for Entrepreneurs cho thấy gần 1/3 doanh nghiệp độc lập ở Georgia đã chứng kiến giá tăng đáng kể hoặc vừa phải do thuế quan. Martina Edwards, CEO của ACE, nhận định nhiều doanh nghiệp nhỏ hoạt động với biên lợi nhuận thấp, họ phải cân bằng giữa việc chuyển chi phí cho người tiêu dùng hay tự gánh chịu.
Dù Atlanta là một trong những thành phố có số lượng đơn đăng ký kinh doanh mới cao nhất năm ngoái, Jerry Parrish, nhà kinh tế trưởng tại Metro Atlanta Chamber, cho biết chính sách thương mại của ông Trump đang cản trở việc thu hút các công ty mới. Nhiều công ty đang trì hoãn các quyết định mua sắm, đầu tư và tuyển dụng, điều này sẽ ảnh hưởng đến tăng trưởng chung.
Không phải tất cả chủ doanh nghiệp nhỏ đều quá lo lắng. King Shands, chủ East Atlanta Treehouse (quán sinh tố kiêm không gian sự kiện), cho rằng nếu trái cây và rau nhập khẩu đắt hơn, họ sẽ điều chỉnh giá và tìm nguồn cung địa phương nhiều hơn. Ông hiểu mục tiêu của ông Trump là thúc đẩy sản xuất và tiêu dùng nội địa.
Joe Seymour, đồng sở hữu Ten ATL Bar & Lounge, cũng giữ bình tĩnh dù dự kiến giá rượu vang và rượu mạnh từ EU sẽ tăng do thuế. Ông tin vào lượng khách hàng trung thành của mình và cho rằng là một doanh nghiệp của người da màu, họ đã quen với việc đối mặt và vượt qua khó khăn, từ Covid đến quá trình đô thị hóa.
Tuy nhiên, với Micki Silvestros, chủ tiệm in East Atlanta Copy Center, việc đối phó có nghĩa là phải tìm thêm nhiều nhà cung cấp khác nhau để giảm rủi ro. Nhà cung cấp chính của bà liên tục báo tăng giá các vật liệu từ giấy in đến cuộn cán màng. Điều này buộc bà phải tạm dừng kế hoạch mở rộng để tập trung vào việc tìm nguồn cung mới. Bà giải thích các chuỗi quốc gia có thể chấp nhận bộ phận in ấn như một trung tâm thua lỗ để thu hút khách, nhưng doanh nghiệp nhỏ của bà không thể làm vậy. Bà cũng vừa mua một tòa nhà thương mại để mở rộng, nhưng chi phí vật liệu tăng vọt khi chờ giấy phép sửa chữa đã làm ngân sách đội lên gấp đôi. Bà thất vọng khi gỗ xẻ từ Canada ban đầu được miễn thuế lại sắp bị áp thuế tăng mạnh. Dù vậy, bà vẫn quyết định bắt đầu công việc sửa chữa.
“Thuế quan đang ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng mua vật liệu xây dựng của tôi,” Silvestros nói. “Hoàn toàn không có gì tôi có thể làm được.”
