Theo ABC News, chính quyền cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump vừa quyết định đóng băng khoản tài trợ liên bang trị giá hơn 1 tỷ USD dành cho Đại học Cornell và khoảng 790 triệu USD cho Đại học Northwestern. Động thái này diễn ra trong bối cảnh chính phủ đang điều tra cáo buộc vi phạm dân quyền tại hai trường đại học danh tiếng này.
Nhà Trắng xác nhận việc tạm dừng cấp quỹ vào cuối ngày thứ Ba vừa qua, nhưng không cung cấp thêm chi tiết cụ thể về những khoản tài trợ nào bị ảnh hưởng. Đây được xem là một phần trong nỗ lực rộng hơn của chính quyền Trump nhằm sử dụng nguồn ngân sách liên bang để gây ảnh hưởng đến chính sách của các tổ chức học thuật lớn.
Trước đó, chính quyền này cũng đã cắt giảm hoặc đe dọa cắt giảm tài trợ cho một số trường khác như Đại học Columbia và Đại học Pennsylvania, khiến nhiều trường đại học trên khắp nước Mỹ gặp khó khăn trong việc duy trì các dự án nghiên cứu quan trọng.
Đại học Cornell cho biết họ đã nhận được hơn 75 lệnh tạm dừng công việc từ Bộ Quốc phòng liên quan đến các nghiên cứu “có ý nghĩa sâu sắc đối với quốc phòng, an ninh mạng và sức khỏe của Mỹ”. Tuy nhiên, trường chưa nhận được thông tin chính thức xác nhận việc đóng băng khoản tài trợ 1 tỷ USD.
Trong một tuyên bố, Chủ tịch Đại học Cornell, Michael I. Kotlikoff, cùng các quan chức cấp cao khác cho biết: “Chúng tôi đang tích cực tìm kiếm thông tin từ các quan chức liên bang để hiểu rõ hơn về cơ sở của những quyết định này.”
Trong khi đó, theo tờ báo sinh viên The Daily Northwestern, Chủ tịch Đại học Northwestern, Michael Schill, cho biết trường chưa nhận được thông báo chính thức từ chính phủ liên bang về việc cắt giảm.
Động thái này diễn ra sau khi Bộ Giáo dục Mỹ tháng trước đã gửi thư cảnh báo tới hơn 60 trường đại học, bao gồm cả Cornell và Northwestern. Các lá thư này cảnh báo về “các hành động thực thi tiềm năng nếu họ không hoàn thành nghĩa vụ” theo luật liên bang để “bảo vệ sinh viên Do Thái trong khuôn viên trường, bao gồm cả việc tiếp cận không bị gián đoạn các cơ sở vật chất và cơ hội giáo dục”.
Chính quyền Trump đã nhiều lần đe dọa cắt tài trợ liên bang đối với các trường đại học bị cáo buộc cho phép chủ nghĩa bài Do Thái diễn ra tràn lan trong các cuộc biểu tình phản đối chiến dịch quân sự của Israel ở Gaza vào năm ngoái – những cáo buộc mà các trường đại học đã phủ nhận.
Đại học Columbia đã trở thành một ví dụ điển hình khi bị đe dọa giữ lại 400 triệu USD quỹ liên bang. Để khôi phục số tiền này và hàng tỷ USD tài trợ trong tương lai, chính quyền Cộng hòa đã yêu cầu những thay đổi chưa từng có trong chính sách của trường.
Quyết định của Columbia trong việc nhượng bộ một phần trước những yêu cầu này, một phần để “cứu vãn các dự án nghiên cứu đang diễn ra” tại các phòng thí nghiệm và trung tâm y tế của trường, đã vấp phải sự chỉ trích từ một số giảng viên và nhóm tự do ngôn luận, cho rằng đây là sự đầu hàng trước sự can thiệp vào quyền tự chủ học thuật.
