Theo ABC News, chính quyền Trump đang đảo ngược các quy định về “giảm cân đường bộ” để đảm bảo an toàn giao thông.
Một nhà tạo mẫu vừa bắt đầu ca làm việc tại một thẩm mỹ viện ở Kansas City, Missouri, thì một chiếc xe hơi lao qua cửa sổ phía trước cửa hàng và hạ cánh xuống khu vực chờ, cách đó vài mét.
Những vụ tai nạn như vậy rất phổ biến dọc theo Phố 31, đến nỗi các chủ doanh nghiệp thường xuyên nhắn tin cho nhau những bức ảnh cho thấy thiệt hại do xe cộ chạy quá tốc độ dọc theo con đường bốn làn xe có các cửa hàng, quán bar và nhà hàng, nơi các tài xế sử dụng làm đường tắt giữa các đường cao tốc chính.
Ryan Ferrell, chủ sở hữu khu bất động sản có thẩm mỹ viện, một hiệu sách và các căn hộ ở trên, cho biết: “Một con đường rộng khiến mọi người nghĩ rằng ‘Chúng ta cứ lái nhanh tùy thích trên đó’”.
Khi các rào chắn vỉa hè bằng bê tông không hiệu quả, Ferrell và các nhà lãnh đạo doanh nghiệp khác đã vận động để đưa con phố vào chế độ “giảm cân đường bộ”.
Loại bỏ làn đường là một công cụ mà nhiều thành phố đã sử dụng trong nhiều năm để làm dịu giao thông, bất chấp sự phản đối từ một số thống đốc đảng Cộng hòa. Chính quyền của Tổng thống Donald Trump cũng không thích điều đó.
Các quan chức giao thông liên bang từng ca ngợi việc giảm cân đường bộ vì đã cắt giảm tai nạn từ 19% đến 47%, nhưng các tiêu chí cho vòng tài trợ an toàn đường bộ sắp tới nói rằng các dự án nhằm “giảm năng lực làn đường” nên được coi là “ít thuận lợi hơn”, chính quyền cho biết.
Bộ Giao thông Vận tải Hoa Kỳ cho biết trong một tuyên bố qua email gửi cho Associated Press: “Việc buộc khách du lịch vào những không gian hạn chế hơn có thể dẫn đến tai nạn, các thao tác thất thường và cảm giác an toàn sai lầm gây nguy hiểm cho mọi người”. “Bản cập nhật phản ánh mối lo ngại của Bộ về các mối nguy hiểm an toàn liên quan đến tắc nghẽn.”
Kansas City đã tiết kiệm được một số tiền khi chuyển đổi Phố 31 vào năm 2022 vì một đường ống dẫn khí đốt đang được lắp đặt. Nó mở cửa trở lại với một làn đường theo mỗi hướng thay vì hai làn, một làn rẽ chung gần các giao lộ có tín hiệu, vạch kẻ đường dành cho người đi bộ tốt hơn và các chỗ đậu xe trên đường được bảo vệ.
Việc giảm cân đường bộ hiện gần như là một phần tự động của quy trình ở Kansas City bất cứ khi nào một con đường được trải lại. Trong nhiều năm, các hướng dẫn của liên bang cho biết việc giảm làn đường thường phù hợp trên những con đường có ít hơn 25.000 xe mỗi ngày. Hầu hết các con đường bốn làn xe của thành phố không đáp ứng ngưỡng đó.
Bobby Evans, một nhà quy hoạch đô thị tại Hội đồng Khu vực Trung Mỹ, người đã làm việc về chế độ giảm cân đường bộ của Kansas City, gọi chiến lược này là “một thành công vang dội” và là một trong những công cụ hiệu quả nhất để giảm tốc độ, tai nạn và thương tích.
Evans nói: “Trong thế giới kiến trúc, bạn gọi đó là thuyết tất định về môi trường”. “Bạn muốn làm cho họ cảm thấy không thoải mái khi đi quá nhanh. Bạn thực sự không làm chậm họ lại. Bạn đang đưa họ trở lại giới hạn tốc độ.”
Nhiều thành phố khác đã ghi nhận việc giảm cân đường bộ giúp cải thiện an toàn.
Philadelphia đã trích dẫn mức giảm 19% số vụ tai nạn gây thương tích. Portland, Oregon, đã chứng kiến sự sụt giảm hơn 70% số lượng xe cộ di chuyển với tốc độ ít nhất 10 dặm/giờ (16 km/h) so với giới hạn tốc độ. Tốc độ trung bình ở Fort Lauderdale, Florida, đã giảm 5 dặm/giờ (8 km/h) trên một số con đường trong vòng vài tháng.
Nhưng Jay Beeber, giám đốc điều hành chính sách tại Hiệp hội Người lái xe Cơ giới Quốc gia, một tổ chức vận động cho các tài xế, cho biết hầu hết các chế độ giảm cân đường bộ thể hiện một nỗ lực sai lầm nhằm buộc xe cộ rời khỏi đường. Số lượng xe có thể giảm trên những con đường đã giảm cân, nhưng sau đó các con đường xung quanh phải hấp thụ giao thông, ông nói.
Ông nói: “Những chiếc xe đó phải đi đâu đó”. “Xe hơi giống như nước. Chúng tìm kiếm mức độ của riêng mình.”
Leah Shahum, người điều hành Mạng lưới Tầm nhìn Số không, một tổ chức phi lợi nhuận ủng hộ an toàn đường phố, cho biết việc giảm cân đường bộ không tốn kém và được hỗ trợ bởi nhiều năm nghiên cứu. Các thành phố ở các bang do đảng Cộng hòa lãnh đạo nằm trong số những người chuyển đổi và Shahum không chắc liệu hướng dẫn mới của chính quyền Trump có khiến họ xem xét lại hay không.
Shahum nói: “Tôi chắc chắn hy vọng rằng điều đó không lan sang việc gián tiếp ngăn cản các cộng đồng sử dụng biện pháp đối phó an toàn đã được chứng minh này”. “Đó sẽ là một mất mát thực sự.”
Bộ giao thông vận tải của Trump đã trích dẫn các phương tiện giao hàng và khẩn cấp trong số những lo ngại của mình.
Khi các nhà nghiên cứu của Đại học Iowa khảo sát những người ứng cứu đầu tiên ở Cedar Rapids, nghiên cứu của họ được công bố năm ngoái cho thấy không có sự khác biệt đáng chú ý nào về thời gian phản hồi khi có chế độ giảm cân đường bộ. Tuy nhiên, có một nhu cầu được nhận thức là giáo dục người lái xe về những việc cần làm khi xe cứu thương sử dụng làn rẽ trung tâm để vượt qua.
Cara Hamann, phó giáo sư dịch tễ học, đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết bà không nhớ có ví dụ lớn nào về việc EMS hoặc xe cứu hỏa không thể đi qua.
Bà nói: “Việc giảm cân đường bộ không gây ra mức độ tắc nghẽn làm chậm chúng lại”.
Ngay cả trước Trump, sự hoài nghi đã gia tăng ở một số bang đỏ.
San Antonio đã lên kế hoạch trong nhiều năm để tái sử dụng một phần Phố Broadway thuộc sở hữu của tiểu bang trước đây bằng cách loại bỏ các làn xe và cải thiện một đoạn đường dành cho xe đạp và người đi bộ. Nhưng Texas đột ngột đòi lại con đường vào năm 2022 và loại bỏ dự án khi Thống đốc đảng Cộng hòa Greg Abbott tranh cử tái tranh cử và kêu gọi chấm dứt các chính sách chống ô tô.
Bryan Martin, chủ sở hữu của Bronko Bikes, một cửa hàng sửa chữa xe đạp điện, cho biết: “Về cơ bản, họ đã sử dụng Broadway như một quả bóng chính trị”.
Thống đốc đảng Cộng hòa Ron DeSantis của Florida đã ký một dự luật vào năm ngoái, thời gian xem xét 180 ngày và nhiều bước khác trước khi chính quyền địa phương có thể loại bỏ một làn đường. Ông cho biết điều đó sẽ ngăn cản các nhà hoạt động cố tình làm tắc nghẽn đường để làm chậm xe cộ.
Không phải tất cả sự phản đối đều đến từ các bang do đảng Cộng hòa lãnh đạo. Trong thời kỳ đại dịch, Culver City, California, đã thực hiện chế độ giảm cân đường bộ để ưu tiên đi bộ, đi xe đạp và quá cảnh. Nhưng khi xe hơi quay trở lại và giao thông ùn tắc hàng dặm, thành phố đã đảo ngược kế hoạch.
Một số cư dân đã kiện ở Vancouver, Washington, nói rằng thành phố nên đưa chế độ giảm cân đường bộ ra trưng cầu dân ý.
Justin Wood, một trong những người phản đối, cho biết: “Tôi đã thấy mọi người vượt qua ở vai hoặc làn đường dành cho xe đạp”. “Nó tạo ra nhiều cơ hội hơn cho xung đột.”
Evans, nhà quy hoạch ở Kansas City, cho biết việc giảm cân đường bộ không thể ngăn chặn tất cả những người lái xe liều lĩnh.
Evans nói: “Nếu bạn nhất quyết đi quá tốc độ 12 dặm trên một con đường ba làn, bạn sẽ phải tham gia vào một số hành vi lái xe ngu ngốc, nguy hiểm”.
