Chính quyền Tổng Thống Donald Trump đã hoàn tất một quy định mới, thay đổi cách các cơ quan thực thi Đạo luật về Các Loài Đang Nguy cấp và loại bỏ một biện pháp bảo vệ quan trọng đối với động vật hoang dã đang bị đe dọa trước các hoạt động khai thác gỗ, dầu mỏ và các hoạt động khác.
Theo đó, định nghĩa về “tác hại” theo đạo luật lịch sử này đã bị thu hẹp lại, một thay đổi có ý nghĩa sâu rộng. Trong nhiều thập kỷ, chính phủ định nghĩa “tác hại” một cách bao quát, bao gồm cả việc xâm phạm đến môi trường sống của các loài động vật bị đe dọa và nguy cấp. Tuy nhiên, quy định mới được công bố sẽ cho phép khai thác dầu khí, khoáng sản, lâm nghiệp và các hoạt động phát triển khác trên các môi trường sống quan trọng, miễn là bản thân các loài động vật không bị giết hoặc bị thương.
Các nhà môi trường cảnh báo động thái này có thể dẫn đến sự tuyệt chủng của một số loài do mở ra nguy cơ hủy hoại môi trường sống. Ngược lại, các đại diện ngành công nghiệp và các đồng minh thuộc Đảng Cộng Hòa từ lâu đã cho rằng đạo luật môi trường năm 1973 này bị lạm dụng quá mức, gây cản trở cho tăng trưởng kinh tế.
Các quan chức chính quyền cho biết họ đang đưa đạo luật trở về với ý định ban đầu, tuân theo phán quyết năm 2024 của Tòa Tối Cao giới hạn thẩm quyền của các cơ quan liên bang trong việc diễn giải các đạo luật môi trường do Quốc Hội ban hành. Họ mô tả định nghĩa “tác hại” trước đây của chính phủ là sự xâm phạm quyền sở hữu tư nhân.
Đây là một trong số các thay đổi về bảo vệ động vật hoang dã mà các quan chức đã theo đuổi dưới thời Tổng Thống Donald Trump. Bộ trưởng Nội Vụ Doug Burgum cho biết: “Trong nhiều năm, các cơ quan liên bang đã lạm dụng Đạo luật về Các Loài Đang Nguy cấp để cản trở việc sử dụng đất hợp pháp và gây gánh nặng cho các gia đình và doanh nghiệp Hoa Kỳ.”
Theo tin từ Associated Press, thay đổi này được đề xuất lần đầu vào tháng 4 năm 2025 và các nhà môi trường đã nỗ lực không thành công để ngăn chặn nó. Các nhà vận động động vật hoang dã cho biết hủy hoại môi trường sống là nguyên nhân lớn nhất dẫn đến sự tuyệt chủng.
“Đây là một trong những nỗ lực tồi tệ nhất nhằm gây hại cho động vật hoang dã trong lịch sử Hoa Kỳ và là món quà cho các ông trùm dầu mỏ và các công ty khai thác mỏ nước ngoài,” ông Aaron Weiss, giám đốc điều hành Trung tâm Ưu tiên Miền Tây, nhận định. Đạo luật về Các Loài Đang Nguy cấp được ghi nhận là đã giúp phục hồi các loài động vật mang tính biểu tượng như đại bàng đầu trắng, cá sấu Mỹ và kền kền California khỏi bờ vực tuyệt chủng.
Trong nhiệm kỳ đầu của Tổng Thống Donald Trump, các đảng viên Cộng hòa đã bãi bỏ một số điều khoản của đạo luật, nhưng những động thái này đã bị đảo ngược dưới thời Tổng thống Joe Biden.
