Chiến dịch tranh cử của bà Amy Acton, ứng cử viên Thống đốc Đảng Dân chủ tại Ohio, đã lên tiếng chỉ trích đối thủ Đảng Cộng hòa Vivek Ramaswamy vì đã sử dụng hình ảnh của mẹ bà, người mà bà Acton tố cáo từng lạm dụng mình, trong một đoạn video vận động tranh cử gây tranh cãi.
Đoạn video, được lan truyền trên mạng xã hội, có sự xuất hiện của bà Donna Arthur, mẹ của bà Acton, nói rằng bà yêu con gái nhưng khẳng định bà Acton có “vấn đề nghiêm trọng” và đã nói dối về quá khứ của mình. Bà Arthur còn cho rằng con gái mình “cần giúp đỡ” và “không thể giúp được ai nếu bản thân còn cần giúp đỡ”.
Bà Acton đã từng công khai chia sẻ về việc bị mẹ và cha dượng bạo hành, lạm dụng tình dục khi còn nhỏ. Ông Philip Stearns, anh trai của bà Acton, đã lên án mạnh mẽ đoạn video này, gọi đây là một “cuộc tấn công đáng khinh” và cho rằng ông Ramaswamy đã hạ thấp bản thân khi biến câu chuyện lạm dụng trẻ em thành một “điểm nói chuyện chính trị”.
Về phía chiến dịch của ông Ramaswamy, phát ngôn viên Connie Luck đã đưa ra một tuyên bố dài nhưng không phủ nhận hay lên án việc thực hiện đoạn video. Bà Luck cáo buộc bà Acton là “kẻ nói dối liên tục” và “có những vấn đề nghiêm trọng với sự thật” mà công chúng cần biết trước khi bầu cử.
Bà Acton đã khẳng định sẽ không chấp nhận việc ai đó miêu tả tuổi thơ của mình chỉ là lời than vãn và nhấn mạnh bà sẽ không nhân nhượng trước những hành vi tấn công cá nhân như vậy. Bà cho rằng ông Ramaswamy “không xứng đáng lãnh đạo”.
Vụ việc này làm dấy lên những lo ngại về chiến thuật tranh cử tiêu cực trong các cuộc bầu cử chính trị, đặc biệt khi nó liên quan đến các vấn đề nhạy cảm về gia đình và quá khứ cá nhân.
