Ông KP George, Chánh án Quận Fort Bend, Texas, người nắm giữ vị trí quyền lực nhất trong quận, mới đây đã có lần đầu tiên xuất hiện tại tòa án hình sự sau khi bị cáo buộc hai tội rửa tiền trọng tội.
Phiên tòa diễn ra khá ngắn gọn, chỉ vài phút, là một thủ tục thông thường sau khi một người bị buộc tội hình sự. Tuy nhiên, một điểm khác biệt là không có máy quay được phép ghi lại hình ảnh trong phòng xử án.
Nếu bị kết tội trọng tội ở Texas, một quan chức nhà nước sẽ buộc phải rời chức vụ.
Luật sư bào chữa của ông George đã nộp đơn yêu cầu thay đổi thẩm phán xét xử, với lý do vị thẩm phán này có mối quan hệ thân thiết với hệ thống tòa án và thường xuyên tương tác với nhân viên tòa để xử lý các vấn đề tài chính trong quận – một trong những quận phát triển nhanh nhất quốc gia.
Sau phiên tòa, luật sư bào chữa Jared Woodfill tuyên bố ông George là mục tiêu của một “cuộc săn phù thủy chính trị” do Biện lý Quận Fort Bend Brian Middleton, người cùng đảng với ông George, thực hiện. Luật sư cũng cho rằng văn phòng biện lý không thể vô tư trong vụ án này và ông George đã bị từ chối quyền được xét xử công bằng.
Quan điểm của bên bào chữa là vụ án này phù hợp hơn với Ủy ban Đạo đức Texas chứ không phải tòa án hình sự, và văn phòng biện lý đã sai lầm khi truy tố. Khi được hỏi liệu cơ quan điều tra Texas Rangers có sai không, luật sư Woodfill trả lời: “Tuyệt đối có. Tôi nghĩ họ đã sai bởi vì nếu xem xét, bạn sẽ thấy nó chỉ nói về những khả năng, có lẽ thế này, có lẽ thế kia, nhưng hoàn toàn không có liên kết nào mà tôi thấy.”
Đáp lại, ông Wesley Wittig từ văn phòng biện lý cho biết: “Tôi nghĩ họ nên xem xét chứng cứ trước khi đưa ra những quyết định đó, và hiện tại họ chưa làm vậy.”
Đáng chú ý, cựu Chánh văn phòng của ông George, Taral Patel, tháng trước đã nhận tội trong một vụ tung tin giả trên mạng xã hội. Patel thừa nhận đã mạo danh và tấn công chính mình cùng đối thủ để thu hút phiếu bầu đồng cảm. Trong bản nhận tội, Patel ghi rõ ông đã “tự nguyện và tự do thú nhận đã phạm tội mạo danh/ứng viên tại Quận Fort Bend, Texas, vào hoặc khoảng ngày 26/9/2022 cùng với Kyle Prasad George.”
Chánh án KP George đã không trả lời các câu hỏi của báo chí sau khi ra tòa, theo tin từ KPRC Click2Houston.
Ông sẽ phải trở lại tòa vào ngày 26 tháng 6 năm 2025.
