Hàng phòng ngự của đội bóng bầu dục Carolina Panthers đã hứng chịu một đòn nặng nề ngay trong ngày đầu tiên tập huấn chuẩn bị cho mùa giải mới. Cụ thể, Nic Scourton, cầu thủ ở vị trí outside linebacker mới bước sang năm thứ hai, đã bị đứt dây chằng chéo trước (ACL) trong một buổi tập đội hình vào thứ Năm vừa qua. Vụ việc này khiến toàn đội bàng hoàng, đặc biệt là khi Scourton, 21 tuổi, được kỳ vọng sẽ là một nhân tố chủ chốt của hàng phòng ngự mùa giải này.
“Tôi thật sự đau lòng vì chuyện này,” Giám đốc Điều hành của Panthers, Dan Morgan, chia sẻ vào tối thứ Năm.
Ở mùa giải năm ngoái, Scourton đã tham gia 17 trận đấu và có 8 lần ra sân chính thức. Anh ghi được 47 lần tackle, 5.0 sack và 7 lần ngăn chặn đối phương tiến bóng trên vạch xuất phát (tackles for loss). Đáng chú ý, Panthers đã ký hợp đồng với cầu thủ phòng ngự hàng đầu Jaelan Phillips trong kỳ chuyển nhượng vừa qua, với hy vọng bộ đôi này sẽ tạo thành một cặp đôi ăn ý trong việc gây áp lực lên tiền vệ đối phương.
Theo các báo cáo, Scourton sẽ được đưa vào danh sách chấn thương (injured reserve) và sẽ tìm kiếm ý kiến thứ hai về chấn thương của mình. Anh bị ngã trên sân cỏ ướt trong lúc tập luyện. Các đồng đội ngay lập tức vây quanh anh, thể hiện sự quan tâm sâu sắc.
Huấn luyện viên Dave Canales cho biết: “Họ quan tâm đến nhau. Bất cứ khi nào một nhóm người cùng nhau trải qua khó khăn, nó sẽ tạo nên một mối gắn kết đặc biệt.”
Bên cạnh Scourton, Panthers còn đang đối mặt với nhiều ca chấn thương khác ảnh hưởng đến đội hình chính. Taylor Moton, cầu thủ right tackle, đang phải điều trị vì cục máu đông trong phổi. Trong khi đó, Ickey Ekwonu, left tackle, vẫn đang hồi phục sau chấn thương dây chằng bánh chè. Thêm vào đó, cornerback Jaycee Horn cũng gặp phải vết rách ở chân và không thể tập luyện. Tình hình chấn thương của các cầu thủ phòng ngự Tershawn Wharton (cổ) và Bobby Brown (gân kheo) cũng là những mối lo ngại.
Thông tin được cung cấp bởi The Associated Press.
