Cầu thủ bóng rổ người Ukraine Kate Koval đã rời khỏi đội bóng rổ nữ LSU do đội bóng này đã ký hợp đồng với một cầu thủ người Nga. Cô tuyên bố trên mạng xã hội rằng quyết định này là để giữ vững bản thân, các giá trị và đất nước của mình.
Koval, 20 tuổi, cho biết tình hình này đã ảnh hưởng sâu sắc đến cô, gia đình và những người thân yêu vẫn đang phải trải qua cuộc chiến tranh kéo dài tại quê nhà. Cô nhấn mạnh: “Tôi phải giữ vững bản thân, các giá trị và đất nước của mình.”
Huấn luyện viên LSU, Kim Mulkey, trước đó đã thông báo Koval rời đội vì “lý do cá nhân” sau một mùa giải. Tuy nhiên, nhiều người tin rằng Koval đã rời đi để phản đối việc LSU ký hợp đồng với trung phong người Nga Anna Minaeva.
Koval chia sẻ thêm về việc cha cô đang phục vụ trong quân đội Ukraine và niềm tự hào khi bảo vệ đất nước trước sự xâm lược của Nga. Cô nói: “Đối với tôi, cuộc chiến này không hề xa vời hay trừu tượng. Những người thân cận của tôi đã bị sát hại và bị thương trong các cuộc tấn công của Nga, và những nơi tôi lớn lên cũng đã bị phá hủy.”
Koval bày tỏ rằng cô đã có khoảng thời gian tốt đẹp tại Baton Rouge, nhưng việc bổ sung cầu thủ người Nga vào đội hình LSU đã khiến môi trường này trở nên không thể chấp nhận được.
Cô cũng cho biết mình chỉ được thông báo về việc Minaeva gia nhập đội vào tháng 4, vài ngày sau khi kỳ chuyển nhượng kết thúc. Do đó, Koval hy vọng Liên đoàn NCAA sẽ xem xét hoàn cảnh của mình và cho phép cô thi đấu cho một trường khác trong mùa giải sắp tới.
Theo tin từ NBC News, Koval từng thi đấu mùa giải đầu tiên tại Notre Dame trước khi chuyển đến LSU. Cô đã thi đấu trong tất cả 35 trận, trong đó có 17 trận đá chính, ở mùa giải 2025-26, ghi trung bình 8.3 điểm, 6.3 rebounds, 1.1 steals và 1.2 blocks mỗi trận.
