Một địa điểm nhạc jazz nổi tiếng ở khu trung tâm Johannesburg, Nam Phi, vừa chơi những bản nhạc cuối cùng trước khi đóng cửa. Đây lại là một dấu hiệu đáng buồn nữa cho thấy khu vực trung tâm thành phố đang ngày càng xuống cấp và tình trạng bất bình đẳng vẫn còn tồn tại dai dẳng tại quốc gia này sau thời kỳ phân biệt chủng tộc.
Theo ghi nhận từ Associated Press ngày 11/05/2025, Marabi Club, một không gian âm nhạc được yêu thích, đã tổ chức buổi diễn tối thứ Sáu cuối cùng của mình. Việc đóng cửa này khiến nhiều người tiếc nuối, đặc biệt là những ai coi đây là một điểm sáng hiếm hoi giữa lòng thành phố đang đối mặt với vô vàn vấn đề.
Khu trung tâm Johannesburg từng là nơi sầm uất, nhưng sau khi chế độ phân biệt chủng tộc kết thúc vào năm 1994, nhiều người da trắng đã chuyển ra các vùng ngoại ô giàu có. Khu vực này dần trở nên nổi tiếng với tình trạng tội phạm tràn lan và cơ sở hạ tầng xuống cấp. Dù có những nỗ lực nhằm hồi sinh khu vực, đặc biệt là quận Maboneng, nhưng dường như mọi chuyện không mấy khả quan.
Một trong những lý do chính khiến Marabi Club phải đóng cửa là vấn đề an ninh. Khách hàng cảm thấy không an toàn khi đến khu vực này vào buổi tối. Một nhà tư vấn tài chính 38 tuổi cho biết, dù thực tế thế nào, thì “cảm giác” không an toàn đã là một vấn đề lớn.
Marabi Club được thành lập năm 2017, lấy tên từ dòng nhạc jazz Marabi thịnh hành từ những năm 1920, nhằm tôn vinh di sản âm nhạc phong phú của Nam Phi. Nơi đây từng thu hút cả những tên tuổi quốc tế như Jay Z và Beyonce.
Tuy nhiên, giống như nhiều doanh nghiệp khác, Marabi Club đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi các đợt phong tỏa nghiêm ngặt thời COVID-19. Tình hình càng tồi tệ hơn khi thành phố có tới 8 thị trưởng trong vòng 5 năm, khiến các công trình công cộng thiết yếu bị bỏ bê. Vụ cháy tòa nhà chung cư quá tải năm 2023 làm 76 người thiệt mạng là một minh chứng đau lòng cho sự quản lý yếu kém này.
Đồng sáng lập câu lạc bộ chia sẻ rằng họ đã hy vọng vào sự phục hồi của khu trung tâm khi mở cửa, nhưng đó dường như là một “khởi đầu sai lầm”. Ông cũng cho biết thành phố gần như không hỗ trợ gì, ngay cả những yêu cầu cơ bản về chiếu sáng, an ninh và vệ sinh khu vực cũng bị bỏ qua.
Phía chính quyền thành phố cho biết không thể bình luận về lý do đóng cửa của một cơ sở tư nhân, nhưng thừa nhận đây là điều “đáng tiếc cho nền kinh tế sáng tạo”.
Đối với nhiều người dân và các nhà hoạt động xã hội, việc Marabi Club đóng cửa phản ánh một vấn đề lớn hơn: sự thất bại trong quản lý đô thị và thiếu lãnh đạo tại Johannesburg. Khu Maboneng, từng được kỳ vọng là biểu tượng của sự hồi sinh, giờ đây cũng đang gặp khó khăn.
Thị trưởng hiện tại đã cam kết sẽ tăng cường nỗ lực phục hồi khu trung tâm, bao gồm cải tạo các tòa nhà bỏ hoang và lắp đặt đèn chiếu sáng công cộng. Tuy nhiên, những kế hoạch này có lẽ đã quá muộn đối với Marabi Club và các nghệ sĩ của họ.
Được biết, những người sáng lập đang cân nhắc chuyển câu lạc bộ đến Steyn City, một khu dân cư và thương mại khép kín nằm cách trung tâm thành phố khoảng 32 km về phía Bắc. Điều này càng làm rõ thêm thực tế rằng, khu trung tâm Johannesburg giờ đây chủ yếu chỉ còn lại những người không đủ khả năng để rời đi.
