Khi các lãnh đạo Đảng Cộng hòa đang gấp rút soạn thảo dự luật lớn của cựu Tổng thống Donald Trump, bao gồm cắt giảm thuế khoảng 4.500 tỷ USD và cắt giảm chi tiêu 1.500 tỷ USD, một nhóm các nghị sĩ Cộng hòa ôn hòa hơn từ các khu vực bầu cử cạnh tranh đang trở thành tâm điểm của cuộc đàm phán.
Nhiều nghị sĩ này đang bày tỏ lo ngại về những đề xuất cắt giảm mạnh các chương trình như Medicaid, vốn ảnh hưởng trực tiếp đến hàng nghìn cử tri tại địa phương họ. Chẳng hạn, Dân biểu Juan Ciscomani từ Arizona cho biết ông sẽ không ủng hộ việc cắt giảm sâu Medicaid vì điều đó sẽ tác động đến “những người hàng xóm của tôi, những người mà con cái tôi đi học cùng”.
Tương tự, Dân biểu Don Bacon đại diện cho một khu vực có xu hướng Dân chủ ở Nebraska, đang nỗ lực bảo vệ các khoản ưu đãi thuế năng lượng xanh thời Tổng thống Biden. Ông cảnh báo rằng không thể “đột ngột rút thảm” khỏi các doanh nghiệp đã đầu tư hàng triệu USD vào các dự án năng lượng tái tạo.
Trong khi đó, Dân biểu Nick LaLota từ New York kiên quyết yêu cầu khôi phục và tăng mức khấu trừ thuế tiểu bang và địa phương (SALT), vốn bị giới hạn ở mức 10.000 USD và gây khó khăn cho nhiều cử tri của ông ở Long Island. Dân biểu Nicole Malliotakis, một nghị sĩ Cộng hòa khác từ New York tham gia đàm phán, nhận định rằng “quản lý đất nước là một cuộc đàm phán, đúng không? Tôi nghĩ mọi người sẽ phải nhượng bộ một chút”.
Dù thường là các thành viên bảo thủ nhất trong nhóm Hạ viện Freedom Caucus thúc đẩy chương trình nghị sự lập pháp (và họ đang đòi cắt giảm tới 2.000 tỷ USD), chính những nghị sĩ ôn hòa hơn này lại có thể khiến dự luật đổ bể. Họ đã gặp gỡ ông Trump tại Nhà Trắng, một số đến khu nghỉ dưỡng Mar-a-Lago của ông, và nhiều người họp gần như hàng ngày với Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson.
Tuy nhiên, theo tin từ ABC News ngày 8/5/2025, họ vẫn chưa hài lòng. Dân biểu LaLota, một trong năm nghị sĩ cam kết không ủng hộ nếu không có thay đổi về khấu trừ SALT, cho rằng cần thêm nhiều cuộc trò chuyện để “đưa mọi người về cùng một trang chính trị và chính sách”.
Việc soạn thảo gói dự luật khổng lồ này đang vấp phải thực tế khó khăn là không phải tất cả các ý tưởng cắt giảm thuế và chi tiêu đều được lòng cử tri. Hơn nữa, công việc này diễn ra trong bối cảnh kinh tế có nhiều bất ổn, khi ông Trump đã sa thải hàng nghìn nhân viên liên bang (bao gồm cả cử tri của một số nghị sĩ) và cuộc chiến thương mại của ông gây lo ngại về tình trạng kệ hàng trống và giá cả tăng cao.
Brendan Buck, cựu cố vấn của cựu Chủ tịch Hạ viện Paul Ryan, cảnh báo rằng toàn bộ năng lượng của đảng đang đổ vào một dự luật duy nhất với kết quả không chắc chắn. Ông viết trên tờ The New York Times rằng “nhiều đảng viên Cộng hòa hy vọng dự luật thuế có thể làm giảm thiệt hại kinh tế do thuế quan của Trump gây ra, nhưng điều đó rất khó xảy ra”.
Đảng Dân chủ sẵn sàng cho cuộc chiến, cảnh báo rằng ông Trump và các nghị sĩ Cộng hòa đang tước bỏ quyền chăm sóc sức khỏe và đẩy nền kinh tế vào khó khăn, tất cả chỉ để giữ lại các khoản cắt giảm thuế được phê duyệt trong nhiệm kỳ đầu của ông Trump, vốn sẽ hết hạn vào cuối năm nay.
Lãnh đạo phe thiểu số Hạ viện Hakeem Jeffries từ New York nói: “Những gì chúng ta thấy từ Donald Trump và Đảng Cộng hòa là họ đang thực sự làm sụp đổ nền kinh tế trong thời gian thực”. Ông đặt câu hỏi tại sao Đảng Cộng hòa lại “nhảy qua vòng” để cố gắng cắt giảm Medicaid và tem phiếu thực phẩm mà hàng triệu người Mỹ đang sử dụng. “Tất cả là để ban hành các khoản cắt giảm thuế khổng lồ cho những nhà tài trợ triệu phú của họ như Elon Musk”, ông nói.
Chủ tịch Hạ viện Johnson vẫn tỏ ra bình tĩnh và tự tin, khẳng định rằng các nghị sĩ Cộng hòa tại Hạ viện đang đi đúng hướng để thực hiện chương trình nghị sự của ông Trump.
Văn phòng của Chủ tịch Hạ viện đã trở thành nơi các nghị sĩ Cộng hòa ra vào liên tục để cùng nhau ghép nối gói dự luật khổng lồ này. Đến nay, các lãnh đạo Đảng Cộng hòa đã báo hiệu rằng họ sẽ rút lại một số, nhưng không phải tất cả, các đề xuất cắt giảm mạnh Medicaid. Văn phòng Ngân sách Quốc hội (CBO) phi đảng phái cho biết các đề xuất này có thể khiến hàng triệu người mất bảo hiểm.
Thay vào đó, những gì dường như vẫn còn trên bàn đàm phán là các yêu cầu làm việc nghiêm ngặt hơn đối với những người nhận Medicaid và hỗ trợ tem phiếu thực phẩm, cùng với việc kiểm tra điều kiện nhận trợ cấp thường xuyên hơn.
Tuy nhiên, điều này vẫn chưa đủ đối với phe bảo thủ, vốn cũng có hàng chục thành viên và đang đòi cắt giảm sâu hơn. Dân biểu Ciscomani, trong nhiệm kỳ thứ hai của mình, đã ký một lá thư cùng với Dân biểu Bacon và những người khác cảnh báo lãnh đạo Hạ viện Đảng Cộng hòa rằng ông không thể ủng hộ một dự luật bao gồm “bất kỳ sự cắt giảm nào trong phạm vi bảo hiểm Medicaid cho các nhóm dễ bị tổn thương”.
“Quan điểm của chúng tôi là chúng tôi hiểu sự cần thiết của cải cách”, Ciscomani nói. “Nhưng bất cứ điều gì vượt quá giới hạn đó và bắt đầu gây nguy hiểm cho các bệnh viện nông thôn trong khu vực của tôi và sự tồn tại chung của chúng, thì chúng tôi đang đi vào một lĩnh vực rất khó để tiến về phía trước. Tôi nghĩ điều rất quan trọng là họ phải biết điều đó”.
Bacon, Ciscomani và những người khác cũng ký một lá thư riêng bày tỏ lo ngại về việc loại bỏ các khoản tín dụng thuế năng lượng sạch, bao gồm cả những khoản được thông qua dưới thời Tổng thống Joe Biden. “Hãy dùng dao mổ. Hãy chọn lọc một vài thứ”, Bacon nói với Associated Press. Ông và những người khác cảnh báo rằng các công ty đã đầu tư hàng triệu USD từ các ưu đãi của Đạo luật Giảm lạm phát vào năng lượng xanh. “Bạn không thể chỉ vứt bỏ toàn bộ”, Bacon nói.
Đảng Dân chủ cũng đang tạo áp lực chính trị tại khu vực bầu cử của Ciscomani và các nơi khác. Khi các nghị sĩ Cộng hòa từ chối tổ chức các buổi gặp gỡ cử tri theo lời khuyên của lãnh đạo, Đảng Dân chủ đang bước vào để cảnh báo cử tri về những gì có thể xảy ra với các chương trình mà họ phụ thuộc vào để chăm sóc sức khỏe và đảm bảo bữa ăn.
Các Thượng nghị sĩ Dân chủ Mark Kelly từ Arizona và Cory Booker từ New Jersey đã đến thăm khu vực của Ciscomani ở Tucson vào tháng trước để đưa ra những lời chỉ trích gay gắt. Kelly hỏi có bao nhiêu người trong phòng được đại diện bởi Ciscomani, và sau đó ông cảnh báo về việc hàng chục nghìn cư dân trong khu vực có thể mất bảo hiểm y tế. “Và vì điều gì? Đó là để Donald Trump có thể cắt giảm thuế khổng lồ cho những người giàu nhất nước Mỹ. Điều đó không công bằng”, Kelly nói.
Booker, vừa kết thúc bài phát biểu kéo dài 25 giờ trên sàn Thượng viện, còn thẳng thắn hơn, nói rằng chỉ cần ba nghị sĩ Cộng hòa tại Hạ viện thay đổi ý định là có thể lật ngược nỗ lực của Đảng Cộng hòa, với đa số mong manh của họ. “Tôi tin rằng một trong số họ phải ở ngay khu vực này”, Booker nói. “Hoặc ông ấy thay đổi ý định, hoặc khu vực này thay đổi dân biểu. Đơn giản là như vậy”.
