Một cuộc tranh luận nảy lửa đã diễn ra tại cơ quan lập pháp California về việc
có nên tăng nặng hình phạt đối với hành vi dụ dỗ và mua dâm từ trẻ vị thành
niên 16 và 17 tuổi hay không.
Đảng Cộng hòa và một số đảng viên Dân chủ ôn hòa đang thúc đẩy một công cụ
mới để giúp lực lượng thực thi pháp luật truy tố những kẻ dụ dỗ trẻ vị thành
niên lớn tuổi hơn để quan hệ tình dục. Tuy nhiên, một số người lo ngại rằng
biện pháp này có thể bị lạm dụng và lợi dụng bởi các bậc cha mẹ không hài
lòng về các mối quan hệ khác chủng tộc hoặc LGBTQ+ để nhắm vào những thanh
thiếu niên lớn tuổi có liên quan đến các mối quan hệ.
Vấn đề này trở nên căng thẳng vào hôm thứ Năm sau khi các đảng viên Cộng hòa
trong Quốc hội tranh luận về chính sách này. Đảng Dân chủ đã bác bỏ nỗ lực
này nhưng cam kết sẽ đưa ra một đề xuất mới để giải quyết vấn đề.
Luật hiện hành bảo vệ trẻ 16 và 17 tuổi như thế nào?
Theo luật hiện hành, việc liên lạc với người dưới 18 tuổi để tham gia vào hoạt
động tình dục ở California là một trọng tội. Tương tự, các hành vi như dụ dỗ
trẻ em là nạn nhân của nạn buôn người, nhắn tin khiêu dâm cho trẻ vị thành
niên và quan hệ tình dục với trẻ vị thành niên nếu khoảng cách tuổi tác giữa
các bên lớn hơn ba năm cũng là trọng tội.
Buôn bán trẻ vị thành niên cũng là một tội “nghiêm trọng” ở California. Bất kỳ
ai bị kết tội ít nhất ba trọng tội “nghiêm trọng” ở California phải đối mặt
với án từ 25 năm đến chung thân theo “luật ba lần phạm tội”.
Chủ tịch Quốc hội Robert Rivas, một đảng viên Đảng Dân chủ, cho biết:
“California dẫn đầu quốc gia với một số luật chống buôn người nghiêm khắc
nhất”.
Những thay đổi nào được đề xuất?
Những người 16 hoặc 17 tuổi không được đưa vào luật lưỡng đảng về buôn bán
tình dục do Thống đốc Gavin Newsom ký năm ngoái. Luật này, có hiệu lực trong
năm nay, cho phép các công tố viên buộc tội những người dụ dỗ và mua dâm từ
trẻ vị thành niên 15 tuổi trở xuống với tội danh trọng tội. Luật này vẫn giữ
nguyên một luật hiện hành giới hạn hình phạt đối với hành vi dụ dỗ thanh thiếu
niên lớn tuổi hơn ở mức tội nhẹ.
Dân biểu Maggy Krell, một đảng viên Đảng Dân chủ có kinh nghiệm là một công tố
viên, muốn mở rộng luật mà Newsom đã ký để bao gồm cả thanh thiếu niên lớn
tuổi hơn. Bà cho rằng trẻ em dưới 18 tuổi bị mua để quan hệ tình dục được coi
là nạn nhân của nạn buôn người theo luật liên bang và phải được bảo vệ tương
tự theo luật California.
“Nếu bạn 17 tuổi trên góc phố và một ông già đến mua bạn để quan hệ tình dục,
đó là cưỡng hiếp,” Krell nói. “Điều đó nên được coi là một trọng tội.”
Tại sao một số đảng viên Đảng Dân chủ phản đối sự thay đổi này?
Các đảng viên Đảng Dân chủ trong Ủy ban An toàn Công cộng của Quốc hội đã sửa
đổi dự luật của Krell để loại bỏ điều khoản sẽ biến hành vi dụ dỗ và mua dâm
từ thanh thiếu niên lớn tuổi hơn thành một trọng tội. Họ đồng ý với mục tiêu
của Krell nhưng lo ngại rằng cách tiếp cận này có thể gây ra những hậu quả
không mong muốn.
Leigh LaChapelle của Liên minh Bãi bỏ Chế độ Nô lệ & Buôn người nói với các
nhà lập pháp tại một phiên điều trần rằng chính sách này có thể được sử dụng
để nhắm vào những người 16 và 17 tuổi đang có quan hệ với những trẻ vị thành
niên khác.
“Họ lo ngại về cách hệ thống pháp luật hình sự có thể bị các bậc cha mẹ sử
dụng, những người không hài lòng về các mối quan hệ khác chủng tộc và LGBTQ,”
LaChapelle nói.
Trong cuộc tranh luận lập pháp hôm thứ Năm, các đảng viên Đảng Dân chủ cho biết
điều quan trọng là phải trao cho các công tố viên quyền quyết định về các hình
phạt trong những trường hợp này.
Newsom, người bạn đời đầu tiên Jennifer Siebel Newsom và Phó Thống đốc Eleni
Kounalakis đã chỉ trích hành động của ủy ban.
“Luật pháp nên đối xử với tất cả những kẻ săn mồi tình dục dụ dỗ trẻ vị thành
niên như nhau – như một trọng tội, bất kể tuổi của nạn nhân dự kiến. Chấm
hết,” văn phòng của Newsom cho biết trong một tuyên bố. Ông hiếm khi bình luận
về luật pháp đang chờ xử lý.
Điều gì xảy ra tiếp theo?
Một số đảng viên Đảng Dân chủ ôn hòa, bao gồm cả Krell, đã ly khai với đảng
của họ hôm thứ Năm để bỏ phiếu với đảng Cộng hòa. Thay vào đó, đảng Dân chủ
ủng hộ một sửa đổi nói rằng họ có kế hoạch “thông qua các luật mạnh mẽ nhất
để bảo vệ các nạn nhân 16 và 17 tuổi.”
Dân biểu Nick Schultz, chủ tịch ủy ban an toàn công cộng, cho biết ông cam kết
sẽ đưa ra một đề xuất mới về vấn đề này trong năm nay.
“Chúng tôi sẽ có một giải pháp,” Schultz nói. “Đó là cam kết của tôi.”
Theo thông tin từ hãng tin AP.
