California vừa chính thức ban hành luật cấm hôn nhân trẻ em sau khi Thống đốc Gavin Newsom ký ban hành dự luật. Theo luật mới, có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1, người dân phải đủ 18 tuổi mới được kết hôn tại Bang Vàng. Ông Newsom gọi đây là một “biện pháp quá chậm trễ để bảo vệ thanh thiếu niên và trẻ vị thành niên của California.”
Luật này được ký ban hành cùng với Courtney Stodden, người mà cha mẹ đã cho phép cô kết hôn với một nam diễn viên Hollywood 50 tuổi khi cô mới 16 tuổi. Bà Stodden, người đã vận động chống lại tục lệ này, gọi sự thay đổi là một “chiến thắng” và cho rằng những người sống sót sau hôn nhân trẻ em “không bao giờ nên phải gánh chịu gánh nặng này.” Bà cũng tuyên bố sẽ “tiếp tục đấu tranh cho đến khi trẻ em được bảo vệ khỏi hôn nhân ở cả 50 tiểu bang.”
Bà Brittany Bee, từng là cô dâu tuổi teen, cho biết: “California đã gửi một thông điệp rõ ràng đến thế giới hôm nay. Một thông điệp hy vọng cho tất cả trẻ em rằng chúng có thể được tự do khỏi bạo lực mang tính hệ thống. Rằng chúng có thể tự chọn con đường của mình.” Bà Bee đã kết hôn năm 17 tuổi để thoát khỏi một gia đình bạo hành, nhưng sau đó lại bị chồng bạo hành.
Theo nhóm vận động Unchained At Last, khoảng 9.000 trẻ em gái bị ép kết hôn mỗi năm tại California, và hầu hết các cuộc hôn nhân trẻ em đều liên quan đến các bé gái với những người đàn ông trưởng thành. California là tiểu bang thứ 18 cấm hôn nhân trẻ em kể từ năm 2018.
Bà Sara Tasneen, người cho biết bà đã bị ép kết hôn với một người đàn ông gần gấp đôi tuổi mình khi mới 15 tuổi, chia sẻ cảm giác “siêu thực” khi cuối cùng tiểu bang đã công nhận rằng hôn nhân trẻ em nên bị cấm. Bà đã bắt đầu vận động cho vấn đề này từ năm 2017. Theo BBC, luật mới này là một bước tiến quan trọng trong việc bảo vệ quyền trẻ em tại Hoa Kỳ.
