Trận đấu mở màn mùa giải WNBA 2025 giữa Indiana Fever và Chicago Sky cuối tuần qua đã nóng lên bởi màn đối đầu đầy duyên nợ giữa hai ngôi sao trẻ được chú ý nhất giải đấu hiện nay: Caitlin Clark của Fever và Angel Reese của Sky.
Trong trận đấu mà Fever đã có màn ra mắt ấn tượng trên sân nhà, đè bẹp Chicago Sky với tỷ số cách biệt 93-58, Caitlin Clark đã ghi dấu ấn với một triple-double (20 điểm, 10 rebound và 10 kiến tạo) ngay trong trận đầu mùa giải chính thức. Tuy nhiên, tình huống đáng chú ý nhất lại xảy ra ở một pha va chạm giữa cô và đối thủ “truyền kiếp” Angel Reese.
Theo đó, Clark đã bị trọng tài thổi phạt lỗi kỹ thuật loại 1 (flagrant foul) sau một pha truy cản Angel Reese dưới rổ. Pha phạm lỗi này nhanh chóng dẫn đến một khoảnh khắc căng thẳng khi Reese tỏ rõ sự không hài lòng và có lời qua tiếng lại với Clark. Tình huống nóng lên buộc các cầu thủ khác phải can thiệp để xoa dịu. Clark sau đó đã quay đi, không tiếp tục phản ứng lại Reese.
Sau trận đấu, khi được hỏi về pha bóng, cả hai cầu thủ đều cố gắng giảm nhẹ sự việc. Caitlin Clark giải thích rằng cô không hề có ý định chơi xấu hay làm tổn thương Reese. Cô nói đó chỉ là một pha “take foul” (phạm lỗi chiến thuật để ngăn đối phương ghi điểm dễ dàng) và cô không hiểu tại sao trọng tài lại nâng cấp thành lỗi kỹ thuật. “Tôi không cố ý làm gì ác ý cả,” Clark chia sẻ, khẳng định phong cách chơi của mình không phải là như vậy.
Angel Reese cũng đồng tình rằng đó chỉ là “một pha bóng rổ” (a basketball play), cụm từ mà cả hai từng dùng để mô tả những lần đối đầu nảy lửa trước đây. Dù vậy, trọng tài chính Roy Gulbeyan sau đó đã cung cấp lời giải thích chính thức, cho biết pha phạm lỗi của Clark đáp ứng tiêu chí lỗi flagrant 1 vì “động tác vung tay, tác động và động tác theo sau khi duỗi tay trái vào lưng Reese”, được xem là không phải pha bóng hợp lệ.
Trên khán đài, người hâm mộ tại Gainbridge Fieldhouse đã bày tỏ sự bất bình khi Angel Reese thực hiện quả ném phạt, cho thấy sự chú ý đặc biệt và cả cảm xúc mạnh mẽ mà cuộc đối đầu này mang lại.
Sự cố nhỏ này một lần nữa khẳng định sức hút và sự kịch tính của cuộc cạnh tranh giữa Clark và Reese, vốn đã nổi tiếng từ thời còn thi đấu đại học. Màn đối đầu của họ hứa hẹn sẽ tiếp tục là điểm nhấn đáng xem tại WNBA mùa giải năm nay, theo tin từ Fox News ngày 17/05/2025.
