Các tổ chức phi lợi nhuận ở Spring-Klein đang nỗ lực hỗ trợ thanh thiếu niên trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng, sau nhiều năm hệ thống này bị đánh giá là “tan vỡ”.
Malaina và Alaina Jones, hai chị em sinh đôi, đã trải qua hơn 10 lần chuyển nhà trước khi được Allanda Nichols và Christopher Jones nhận nuôi vào tháng 11/2020. Việc chuyển đến quá nhiều nơi ở khác nhau gây khó khăn cho các em, đặc biệt khi không ai giải thích rõ ràng chuyện gì đang xảy ra.
Scott Lundy, CEO của Arrow Child and Family Ministries, cho biết việc giữ trẻ em với gia đình ruột có thể tốt hơn so với việc đưa vào hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng. Tổ chức này cung cấp các dịch vụ nhận con nuôi và chăm sóc nuôi dưỡng.
Từ năm 2015, khi một thẩm phán liên bang tuyên bố hệ thống phúc lợi trẻ em của Texas “tan vỡ”, các nhà lập pháp và cơ quan chính phủ đã làm việc để cải thiện hệ thống này. Các nỗ lực bao gồm đóng cửa các cơ sở không đạt tiêu chuẩn, tăng ngân sách để thuê thêm nhân viên của Sở Gia đình và Bảo vệ Trẻ em Texas (DFPS) và hợp tác với các tổ chức phi lợi nhuận.
Theo DFPS, số lượng trẻ em trong diện chăm sóc nuôi dưỡng đã giảm đều đặn trong vài năm qua, song song với các nỗ lực cải cách cấp tiểu bang.
Dữ liệu từ Cơ quan Giáo dục Texas cho thấy số lượng học sinh trong diện chăm sóc nuôi dưỡng theo học tại các khu học chánh công lập ở Khu vực 4 (bao gồm phần lớn khu vực Đại Houston) đã giảm khoảng 11% từ năm 2017-2025.
Brandon Anderchuk, giám đốc điều hành của Hope’s Path, cho biết một thách thức lớn đối với hệ thống phúc lợi trẻ em là thiếu cha mẹ nuôi được đào tạo để giúp đỡ trẻ em bị травма. Tổ chức phi lợi nhuận này giúp đỡ những thanh niên đã quá tuổi chăm sóc nuôi dưỡng.
Brittany Valdez, một sinh viên điều dưỡng 22 tuổi, người đã vào diện chăm sóc nuôi dưỡng từ năm 15 tuổi, ước rằng cha mẹ ruột có thể nhận được nhiều hỗ trợ hơn trước khi con cái họ bị đưa đi. Valdez cho biết mẹ cô đã phải vật lộn về tài chính trong nhiều năm trước khi quyền làm cha mẹ của cô bị chấm dứt, nhưng Valdez luôn có thức ăn và nơi ngủ.
Các tổ chức phi lợi nhuận địa phương giúp thu hẹp khoảng cách cho các cá nhân trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng và những người đã quá tuổi. Ngoài việc tạo điều kiện cho việc chăm sóc nuôi dưỡng và nhận con nuôi, nhiều tổ chức còn cung cấp các cơ hội cố vấn, giáo dục và hướng nghiệp, cũng như các cơ hội sống chuyển tiếp.
Operation Achieve Independence đã giúp Valdez và nhiều sinh viên khác chuẩn bị cho đại học, theo lời người sáng lập và chủ tịch Tina James.
Ngoài các cơ quan địa phương, các nhà lãnh đạo tiểu bang cũng đang nỗ lực giải quyết những thách thức trong hệ thống. Hạ viện Texas đã thông qua Dự luật 2216, trong đó nâng cao ngưỡng loại bỏ trẻ em khỏi gia đình ruột thịt của chúng.
Arrow Child and Family Ministries cho biết mọi thành phố và quận trên toàn tiểu bang đều có “nhu cầu cấp thiết” đối với các gia đình chăm sóc nuôi dưỡng, đặc biệt là những người sẵn sàng chào đón trẻ em khuyết tật về trí tuệ và phát triển, cũng như trẻ em trên 8 tuổi.
Theo Community Impact.
