Năm tổ chức đã đệ đơn kiện Bộ Tư Pháp và Bộ trưởng Pam Bondi, phản đối việc bộ này đơn phương chấm dứt các khoản tài trợ đã được phê duyệt trước đó. Vụ kiện cho rằng hành động này là vi hiến và yêu cầu khôi phục lại các khoản tiền.
Theo hãng tin AP, vụ kiện được đệ trình lên tòa án liên bang ở Washington bởi Viện Tư Pháp Vera, Trung tâm Tư Pháp Trẻ em & Thanh niên, Tổ chức Chinese for Affirmative Action (ủng hộ quyền lợi cho người gốc Hoa), FORCE Detroit và Health Resources in Action. Các tổ chức này yêu cầu tòa án tuyên bố việc hủy bỏ tài trợ là bất hợp pháp, đồng thời hủy bỏ quyết định đã gửi tới hơn 360 đơn vị, chấm dứt các khoản tài trợ trị giá gần 820 triệu đô la.
Vụ kiện khẳng định rằng việc chấm dứt tài trợ không tuân thủ quy trình pháp lý, thiếu rõ ràng và văn phòng của bà Maureen Henneberg (người đứng đầu Văn phòng Chương trình Tư pháp) không có thẩm quyền để thực hiện việc này. Các luật sư cũng lập luận rằng động thái này vi phạm điều khoản phân chia quyền lực của hiến pháp, trao quyền phân bổ ngân sách cho Quốc hội.
Các luật sư cho biết thêm, quy định liên bang không cho phép hủy bỏ tài trợ khi các ưu tiên của cơ quan thay đổi sau khi đã trao giải. Quy tắc này chỉ cho phép hủy bỏ các khoản tài trợ không còn đáp ứng các mục tiêu của cơ quan như đã nêu khi các khoản tài trợ được trao.
Một phát ngôn viên của Bộ Tư Pháp từ chối bình luận về vụ kiện này.
Vera cho biết họ đã nhận được thông báo vào ngày 4 tháng 4 về việc năm giải thưởng trị giá hơn 7 triệu đô la bị hủy bỏ. Các nguyên đơn khác, cùng với hàng trăm nhóm khác, đã nhận được thông báo tương tự vào ngày 22 tháng 4 rằng họ nên ngừng mọi hoạt động theo các khoản tài trợ và sẽ mất quyền truy cập vào hệ thống tài trợ liên bang.
Các khoản tài trợ này bao gồm nhiều chương trình khác nhau của Bộ Tư Pháp, tập trung vào công tác phòng chống bạo lực cộng đồng, chống lại tội phạm thù hận, hỗ trợ nạn nhân tội phạm và lạm dụng tình dục, cải thiện tư pháp vị thành niên và đào tạo cho các cơ quan thực thi pháp luật.
Nhiều tổ chức bị cắt giảm tài trợ cho biết, việc hủy bỏ bất ngờ đã dẫn đến việc sa thải nhân viên, đóng cửa chương trình và mất các đối tác cộng đồng. Ngoài việc đình chỉ việc hủy bỏ và khôi phục các giải thưởng, các luật sư cũng yêu cầu thẩm phán yêu cầu báo cáo hàng tháng để đảm bảo tuân thủ.
Skye Perryman, chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Democracy Forward, cho biết: “Việc chấm dứt đột ngột và bất hợp pháp các khoản tài trợ an toàn công cộng này khiến các khu phố ở khắp mọi nơi trở nên kém an toàn hơn và gây ra thiệt hại không thể khắc phục cho các cộng đồng trên cả nước”, theo thông tin từ hãng tin AP.
