Thượng Nghị Sĩ Texas Dan Patrick và Chủ tịch Hạ viện Dustin Burrows đã yêu cầu Văn phòng Kiểm toán Tiểu bang tiến hành kiểm toán đối với Văn phòng Phát triển Băng thông Rộng Texas (Texas Broadband Development Office – BDO). Động thái này diễn ra sau những lo ngại về việc phân bổ nguồn vốn tài trợ cho các dự án băng thông rộng, vốn được dấy lên trong một phiên điều trần của Ủy ban Thương mại và Kinh doanh Thượng viện vào tháng 6.
Trong phiên điều trần, các nhà lập pháp đã bày tỏ nghi ngờ về sự thiên vị trong quá trình xét duyệt, cho rằng BDO có thể đã ưu ái các công ty cung cấp dịch vụ qua vệ tinh quỹ đạo thấp như Starlink của Elon Musk. Một số thượng nghị sĩ cho biết các nhà thầu khác đã đưa ra mức giá thấp hơn đáng kể cho cùng các khu vực.
Phát biểu về vấn đề này, ông Patrick và ông Burrows nhấn mạnh tầm quan trọng của việc mở rộng khả năng tiếp cận băng thông rộng tại Texas để tạo thêm cơ hội giáo dục, việc làm và tiếp cận các dịch vụ thiết yếu. Tuy nhiên, họ cũng khẳng định rằng Quá trình cấp phát tài trợ của BDO phải minh bạch, có trách nhiệm giải trình và sử dụng hiệu quả ngân sách của người đóng thuế.
“Quá trình cấp phát tài trợ của Văn phòng nên cởi mở với công chúng, có trách nhiệm với các bên liên quan, dựa trên dữ liệu chính xác nhất và tập trung vào việc sử dụng hợp lý tiền thuế của dân,” tuyên bố chung của hai nhà lãnh đạo Texas nêu rõ.
BDO đã nhận được 3,3 tỷ đô la tài trợ phát triển băng thông rộng vào năm 2023 thông qua chương trình Broadband Equity, Access and Deployment (BEAD). Ban đầu, chương trình yêu cầu tất cả các dự án phải sử dụng cáp quang, nhưng các quy định đã được thay đổi vào năm 2025 để trở nên trung lập về công nghệ, cho phép các công ty vệ tinh đủ điều kiện nhận tài trợ liên bang.
Tuy nhiên, các nhà cung cấp dịch vụ địa phương, như Dell Telephone Cooperative, đã bày tỏ lo ngại rằng việc ưu tiên các giải pháp vệ tinh có thể không mang lại lợi ích lâu dài như cơ sở hạ tầng vật lý, đồng thời ảnh hưởng đến sự bền vững của các tổ chức xây dựng và duy trì mạng lưới tại các vùng nông thôn. Ngoài ra, Hiệp hội Điện thoại Texas cũng nêu lên quan ngại về việc BDO sử dụng bản đồ lỗi thời trong quá trình xét duyệt, dẫn đến việc phân bổ nguồn vốn không hiệu quả.
Theo thông tin từ ABC News, kết quả của cuộc kiểm toán sẽ được thảo luận trong kỳ họp lập pháp tới của Texas.
