Tại Hạt Harris, Texas, một thiếu niên đã bị bắt giữ oan và phải ngồi tù hai ngày, trong khi gia đình anh phải gánh chịu hàng ngàn đô la chi phí. Mặc dù vụ án sau đó đã bị bãi bỏ, nhưng gia đình anh vẫn gặp khó khăn trong việc làm sạch hồ sơ cho con mình.
Theo lời mẹ của thiếu niên, đoạn phim về vụ ẩu đả mà con trai bà bị cáo buộc liên quan đã cho thấy cơ quan điều tra đã bắt nhầm người. Tuy nhiên, dù lệnh truy tố đã bị bãi bỏ, vụ việc này vẫn có thể ảnh hưởng đến tương lai của anh.
Một luật sư của Lone Star Legal Aid giải thích rằng việc xóa bỏ hoàn toàn một vụ án khỏi hồ sơ yêu cầu thủ tục pháp lý, gọi là ‘expunction’. Quy trình này có thể tốn kém từ 1.500 đến 2.500 đô la và mất tới bốn tháng. Trách nhiệm và gánh nặng pháp lý thường rơi vào người bị bắt oan.
Tuy nhiên, vị cảnh sát trưởng Mark Herman cho biết ông đang làm việc để đảm bảo hồ sơ của Leonard được xóa bỏ mà không khiến gia đình anh phải trải qua một quá trình dài và tốn kém. Theo ABC13, mỗi năm tại Hạt Harris có khoảng 2.200 đến 2.900 hồ sơ được yêu cầu ‘expunction’, và hầu hết đều được chấp thuận.
Các chuyên gia pháp lý khuyến cáo những người từng bị bắt oan hoặc có vụ án bị bãi bỏ nên liên hệ với văn phòng Biện lý Hạt của mình để tìm hiểu khả năng xóa bỏ hồ sơ. Nhiều người dân vẫn còn hồ sơ có thể được xóa bỏ mà không hề hay biết.
