Sự quan tâm đến robot hình người không còn mới, một phần nhờ vào robot Optimus của CEO Tesla Elon Musk và những màn trình diễn ấn tượng của robot Atlas từ Boston Dynamics. Tuy nhiên, đằng sau sự chú ý này là những tiến bộ thực tế đáng kể.
Khả năng vật lý của robot ngày càng được cải thiện, và các nhà nghiên cứu tin rằng kỹ thuật AI đằng sau các mô hình ngôn ngữ lớn có thể giúp robot phức tạp học hỏi gần như mọi nhiệm vụ. Những yếu tố này đã khuyến khích một làn sóng công ty mới tham gia vào thị trường tiềm năng từ robot hình người, mà đáng chú ý là các nhà sản xuất ô tô Trung Quốc.
Tuần này, đơn vị robot của Xpeng đã huy động được hơn 900 triệu USD với định giá sau gọi vốn trên 6,3 tỷ USD. Vòng tài trợ này, dẫn đầu bởi IDG Capital, được mô tả là vòng tài trợ tư nhân lớn nhất từ trước đến nay trong ngành “AI hiện thân” (AI tích hợp vào máy móc vật lý) của Trung Quốc.
Trong tháng này, AiMOGA, bộ phận robot của Chery Automobile, đã được cho là đang chuẩn bị cho đợt IPO. BYD cũng đã giới thiệu robot hình người có tên Xiao Di. Ngoài ra, các nhà sản xuất ô tô Trung Quốc khác như Changan, GAC, Li Auto, SAIC và Seres cũng đang phát triển robot hình người.
Theo Michael Dunne, Giám đốc điều hành của Dunne Insights, Xpeng là hãng xe Trung Quốc theo dõi sát sao các sáng kiến của Tesla. Ông nhận định, Xpeng tập trung mạnh vào tính tự động và là đơn vị đầu tiên cam kết đầu tư lớn vào robot hình người. Ông He Xiaopeng, người sáng lập Xpeng, một tỷ phú công nghệ nổi tiếng với sự nhanh nhạy, nhận thấy lợi nhuận biên mỏng từ ô tô trong tương lai gần và xem robot là một lĩnh vực hứa hẹn hơn.
Cả ông Xiaopeng và ông Brian Gu, đồng chủ tịch Xpeng, đều đặt niềm tin lớn vào robot hình người. Theo tờ WSJ, hai ông đã đầu tư khoảng 100 triệu USD vào vòng gây quỹ gần đây của đơn vị robot. Xpeng đang đặt cược vào Iron, một robot hình người có hình dáng giống con người, được thiết kế để triển khai thương mại.
Các nhà sản xuất ô tô Trung Quốc như Xpeng có lợi thế về sản xuất. Họ sở hữu đủ phần cứng cần thiết. Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là liệu họ có thể đuổi kịp Tesla về mảng AI hay không, theo nhận định của Dunne.
Ngoài ra, còn nhiều công ty khác đang phát triển robot hình người, bao gồm Agility Robotics, Apptronik và Figure. Hyundai, thông qua công ty con Boston Dynamics, cũng đang tiến gần hơn đến mục tiêu này. Hyundai dự định đưa robot Atlas vào nhà máy ở Georgia trong năm nay và triển khai chúng cho các tác vụ như sắp xếp linh kiện vào năm 2028.
Nhà cung cấp Mobileye, thuộc sở hữu của Intel, đã mua lại startup robot hình người Mentee Robotics với giá 900 triệu USD. Ngay cả Rivian cũng đang tham gia vào lĩnh vực robot thông qua công ty con Mind Robotics.
Thông tin này được trích dẫn từ TechCrunch, cho thấy một xu hướng rõ ràng trong ngành công nghiệp ô tô và công nghệ, khi các nhà sản xuất đang tìm kiếm nguồn lợi nhuận mới ngoài lĩnh vực xe hơi truyền thống.
