Theo ABC News, một cộng đồng Do Thái ở Pasadena, California đang chuẩn bị đón lễ Passover sau những mất mát nặng nề do cháy rừng gây ra hồi tháng Giêng.
Aty Rotter đã mất cả nhà và ngôi đền thiêng trong trận hỏa hoạn thiêu rụi phần lớn hạt Los Angeles. Ngọn lửa đã phá hủy ngôi nhà mà cha cô xây dựng hơn 60 năm trước, cùng với Đền thờ Do Thái Pasadena và Trung tâm Do Thái 104 năm tuổi, nơi cô đã thờ phượng từ khi còn nhỏ.
Đám cháy hồi tháng 1 đã thiêu rụi những cây nến menorah cô thắp cho lễ Hanukkah, bộ sưu tập dreidel mà cô định truyền lại cho các cháu gái, những chân đèn và đồ đồng mà gia đình cô mang theo khi chạy trốn khỏi Đức Quốc xã, và những chiếc đĩa Seder mà cô sẽ dùng cho bữa ăn nghi lễ Passover sắp tới.
Melissa Levy, giám đốc điều hành của đền thờ, cho biết: “Bản thân ngôi đền và những người dân của chúng tôi đang phải lang thang rất nhiều, và việc tập trung vào sự gắn kết và khả năng phục hồi là một chủ đề trở nên sâu sắc hơn bình thường trong năm nay”.
Giáo đoàn đã nhận được sự hỗ trợ to lớn từ cộng đồng. Nhà thờ First United Methodist đã mở cửa để họ có thể tiếp tục tổ chức các buổi lễ Shabbat hàng tuần, các buổi Seder Passover của họ sẽ được tổ chức tại trường Cao đẳng Thành phố Pasadena, và một thành viên giáo đoàn đang tài trợ cho bữa tối đêm thứ hai.
Cantor Ruth Berman Harris, người lãnh đạo giáo đoàn thay cho một giáo sĩ toàn thời gian, cho biết bà đã truyền sức mạnh từ người bà gốc Ba Lan sống sót sau Holocaust khi bà và những người khác chiến đấu để cứu những cuộn kinh Torah thiêng liêng khỏi ngọn lửa đang lan tới.
Bà nói: “Khi tôi nghe tin ngọn lửa đang đến gần nhà thờ, đó không phải là lúc để cảm thấy. Đó là lúc để bước lên và hành động”.
Levy cho biết cộng đồng hiện đang sử dụng ba địa điểm – một nơi họ cầu nguyện, một nơi làm văn phòng và một nơi đặt trường học của họ. Họ đang tìm kiếm không gian cho thuê để có thể hợp nhất tất cả các chương trình của mình và ổn định cuộc sống trong khi lên kế hoạch cho một nỗ lực gây quỹ lớn để xây dựng lại.
Khi lễ Passover đến gần, chủ đề về sự bổ sung và xây dựng lại này tiếp tục với nhiều nỗ lực khác nhau trong các cộng đồng Do Thái trong khu vực để thay thế các vật phẩm thiêng liêng, còn được gọi là Judaica, đã bị mất trong đám cháy. Tháng trước, Đền Leo Baeck ở Los Angeles đã tổ chức một sự kiện với hàng ngàn vật phẩm Judaica mới và đã qua sử dụng, nơi Rotter và những người khác bị ảnh hưởng bởi vụ cháy Eaton và Palisades có thể nhận chúng miễn phí.
Emily Kane Miller, một thành viên hội đồng quản trị tại nhà thờ Kehillat Israel ở Pacific Palisades, đã thành lập một tổ chức có tên Heart and Hamsa với nữ diễn viên và nhà hoạt động Noa Tishby. Đó là một đăng ký và thị trường miễn phí cho Judaica dành cho các gia đình Do Thái bị ảnh hưởng bởi các vụ cháy rừng. Trong khi nhà thờ của cô sống sót sau vụ cháy, nhà của Miller thì không. Cô đã mất những kỷ vật được truyền lại từ bà cố của mình, một người sống sót sau Holocaust.
Alisa Bromberg, người đã mất nhà ở Pacific Palisades, cho biết cô cảm thấy thanh thản sau khi mang Judaica đến nơi thuê. Cô cố tình chọn những món đồ có vẻ cũ hoặc đã qua sử dụng.
Cô nói: “Những thứ mới rất đáng yêu, nhưng chúng không nói với tôi theo cách tương tự như những thứ cũ. Rất nhiều lịch sử Do Thái là kể chuyện. Tôi cảm thấy được trao quyền bởi những người đã đến trước tôi”.
