Trong bối cảnh nhu cầu năng lượng khổng lồ từ trí tuệ nhân tạo (AI) đang thúc đẩy sự hồi sinh của các nhà máy điện sử dụng nhiên liệu hóa thạch, các nhà hoạt động vì năng lượng tái tạo đang nỗ lực đảm bảo rằng các trung tâm dữ liệu khổng lồ sẽ được cung cấp năng lượng từ các nguồn thân thiện với khí hậu.
Tại các tiểu bang có chính sách khí hậu mạnh mẽ, các nhà lập pháp không muốn các trung tâm dữ liệu cản trở mục tiêu giảm khí thải nhà kính. Ở những nơi khác, các nhà vận động môi trường và các tập đoàn có mục tiêu năng lượng sạch đang sử dụng các đòn bẩy pháp lý để thúc đẩy các công ty độc quyền cung cấp năng lượng và lưới điện.
Vấn đề mà những người ủng hộ năng lượng sạch đang đối mặt là các gã khổng lồ công nghệ đòi hỏi năng lượng với tốc độ và quy mô quá lớn – một số trung tâm dữ liệu tiêu thụ nhiều năng lượng hơn cả một thành phố cỡ trung bình – khiến việc xây dựng các trang trại gió và năng lượng mặt trời không thể theo kịp.
Kết quả là, sự bùng nổ AI đã tạo ra một cơn sốt xây dựng các nhà máy điện khí đốt tự nhiên lớn nhất từ trước đến nay, cũng như các động thái từ các công ty điện lực, chủ sở hữu nhà máy điện và chính phủ liên bang nhằm duy trì hoạt động các nhà máy điện than cũ vượt quá ngày ngừng hoạt động dự kiến trước đó.
Một dự luật đang chờ ký ở New York sẽ yêu cầu các trung tâm dữ liệu lớn phải đáp ứng các tiêu chuẩn năng lượng tái tạo bắt đầu từ năm 2030, và đến năm 2040, phải sử dụng ít nhất 90% năng lượng sạch. Các tiểu bang như Michigan, Oregon và Minnesota đã đi tiên phong trong việc ban hành luật nhằm bảo vệ các yêu cầu hiện có, bắt buộc các công ty điện lực chỉ sử dụng năng lượng không phát thải vào năm 2040.
Nhiều tiểu bang khác, bao gồm California, Illinois, New Jersey, Pennsylvania và Virginia, cũng đã đưa ra các dự luật tương tự. Các tập đoàn công nghệ lớn như Google cũng đang đầu tư hàng tỷ đô la vào các dự án không phát thải của riêng họ như năng lượng mặt trời, gió, địa nhiệt, hạt nhân hoặc lưu trữ pin.
Tuy nhiên, các tập đoàn công nghệ thường đối mặt với các công ty điện lực không thể cung cấp kịp thời loại năng lượng họ cần. Do đó, họ, cùng với các nhóm môi trường, các nhà khởi nghiệp năng lượng và các hiệp hội doanh nghiệp, đang cố gắng thuyết phục các cơ quan quản lý mở rộng quyền truy cập vào lưới điện, kể cả ở những tiểu bang mà các nhà lập pháp không muốn áp đặt các quy định về năng lượng sạch.
Theo ABC News, các giải pháp sáng tạo trong quy định và mua sắm năng lượng đang được đưa ra, có khả năng định hình chính sách năng lượng trong hai đến ba thập kỷ tới.
