Theo KHOU.com, ngày 20/04/2025
Việc nuôi dạy một đứa trẻ ở Mỹ chưa bao giờ là rẻ, nhưng các mức thuế mới được Tổng thống Donald Trump công bố dự kiến sẽ khiến chi phí này còn tăng cao hơn nữa.
Sam Rutledge và vợ đang mong chờ đứa con chào đời vào giữa tháng 7. Ban đầu, họ nghĩ mình còn vài tháng để tìm hiểu và mua sắm đồ dùng cần thiết. Tuy nhiên, thông báo về thuế quan của Tổng thống Trump vào đầu tháng 4 đã biến kế hoạch mua sắm thong thả của họ thành một cuộc chạy đua. Chỉ trong vài tuần qua, cặp đôi đã vội vàng mua sắm xe đẩy, ghế ô tô, ghế bập bênh cho phòng trẻ, cũi và ghế ăn dặm – tất cả đều được sản xuất ở nước ngoài.
“Những món đồ này vốn đã khá đắt đỏ trong điều kiện bình thường, nhưng khi rõ ràng là thuế quan sắp áp dụng, chúng tôi quyết định mua ngay phòng khi giá tăng quá cao,” Rutledge, một giáo viên vật lý cấp ba, chia sẻ.
Ước tính 90% các sản phẩm chăm sóc trẻ em cốt lõi và linh kiện để sản xuất chúng – từ bình sữa, thùng đựng tã đến xe đẩy và ghế ô tô – đều được sản xuất tại châu Á, theo Hiệp hội các nhà sản xuất sản phẩm trẻ em (Juvenile Products Manufacturers Association) của Mỹ. Phần lớn trong số này đến từ Trung Quốc.
Bà Lisa Trofe, Giám đốc điều hành hiệp hội, cho biết: “Sản xuất ở nước ngoài đã là tiêu chuẩn trong ngành của chúng tôi suốt nhiều thập kỷ.”
Steven Dunn, CEO của Munchkin Inc., một công ty chuyên sản xuất đồ dùng cho trẻ em, kể lại rằng khi ông thành lập công ty vào năm 1991, họ sản xuất bình sữa tại California. Tuy nhiên, theo thời gian, các nhà máy ông sử dụng đã đóng cửa và chi phí kinh doanh tại Mỹ tăng vọt. Hiện tại, khoảng 60% trong số 500 sản phẩm của Munchkin, từ chiếc cốc tập uống giá 5 USD đến chiếc xe đẩy Night Owl giá 254 USD, được sản xuất tại Trung Quốc.
Trước các mức thuế mới, ông Dunn đã tạm dừng đặt hàng từ Trung Quốc và đóng băng tuyển dụng tại trụ sở chính ở California. Ông dự đoán Munchkin sẽ hết hàng một số sản phẩm trong vòng ba tháng tới. “Không có khả năng chuyển gánh nặng thuế quan đó cho khách hàng dưới hình thức tăng giá,” ông nói.
Ông Dunn cho biết đã cố gắng giảm sự phụ thuộc vào Trung Quốc trong những năm gần đây, chuyển một số hoạt động sản xuất sang Việt Nam và Mexico. Ông cũng dành một năm tìm kiếm nhà sản xuất Mỹ để sản xuất một sản phẩm silicone phức tạp mới, nhưng hầu hết đều từ chối. Sản phẩm này hiện được sản xuất tại Việt Nam.
“Không có đủ thợ làm khuôn, chuyên môn sản xuất, tự động hóa và lao động lành nghề ở Mỹ để sản xuất hàng nghìn sản phẩm mà ngành công nghiệp trẻ em cần,” ông Dunn nhận định.
Hiệp hội các nhà sản xuất sản phẩm trẻ em cho biết họ đã yêu cầu chính quyền Trump miễn thuế cho các sản phẩm trẻ em, lập luận rằng đây là những mặt hàng thiết yếu cho sự phát triển của trẻ. Trong nhiệm kỳ đầu tiên, ông Trump đã miễn thuế nhập khẩu cho một số sản phẩm như ghế ô tô và ghế ăn dặm, nhưng chưa đưa ra tuyên bố nào về việc có xem xét lại điều này hay không.
Nurture&, một công ty sản xuất ghế bập bênh và đồ nội thất trẻ em, cho biết họ đang cố gắng minh bạch về tác động của thuế quan. Công ty đã thông báo với khách hàng rằng họ đã hạ giá một số mặt hàng khi thuế bắt đầu có hiệu lực và sẽ giữ mức giá thấp hơn này đến hết ngày 30/4, sau đó có thể không thể tiếp tục gánh toàn bộ chi phí thuế nhập khẩu.
Bà Jill Gruys, Giám đốc thương mại của Nurture&, nhấn mạnh: “Đây là những khoản mua sắm lớn, là khoản đầu tư, và đây là giai đoạn cuộc đời rất nhạy cảm. Chúng tôi muốn mọi người đưa ra quyết định tốt nhất cho ngân sách và gia đình của họ.”
Elizabeth Mahon, chủ cửa hàng đồ trẻ em Three Littles ở Washington, bày tỏ lo ngại rằng thuế quan sẽ khiến các sản phẩm thiết yếu trở nên quá đắt đỏ đối với một số gia đình. Bà thường xuyên dạy mọi người cách thắt dây an toàn cho trẻ vào ghế ô tô tại Cục Quản lý Phương tiện Cơ giới và biết rằng một số gia đình vẫn cần được thuyết phục về sự cần thiết của ghế ô tô. Bà lo sợ giá cao hơn sẽ là một rào cản nữa.
“Không ai chết nếu không mua được đồ chơi, nhưng nếu họ không có ghế ô tô, trẻ em sẽ bị thương nặng,” bà nói.
Tại cửa hàng của mình, bà Mahon đang nhận được thông báo từ nhiều nhà sản xuất về kế hoạch tăng giá mạnh vào tháng 5. Bà cảm thấy may mắn vì đã kịp thuê kho và tích trữ hàng tồn kho trước khi thuế áp dụng. Đối với nhiều doanh nghiệp nhỏ, bà cho rằng chi phí tăng thêm này có thể là “án tử”.
Tại cửa hàng The Little Seedling ở Ann Arbor, Michigan, chủ cửa hàng Molly Ging cho biết lẽ ra giờ này bà đang đặt hàng cho dịp Giáng sinh. Thay vào đó, bà đang phải xử lý các thông báo tăng giá từ nhiều nhà cung cấp.
“Có quá nhiều thứ phải xoay sở, và tôi hoàn toàn không biết mọi chuyện sẽ diễn biến thế nào,” bà nói.
Hoạt động kinh doanh hiện tại khá sôi động khi khách hàng đổ xô mua sắm để tránh giá tăng do thuế. Tuy nhiên, bà Ging lo lắng cho 13 nhân viên của mình – tất cả đều là các bà mẹ thường đưa con đến chỗ làm – và về việc liệu bà có thể duy trì đủ hàng tồn kho để đáp ứng nhu cầu trong tương lai hay không.
Bà kết luận: “Trẻ em không ngừng được sinh ra chỉ vì có thuế quan.”
