Các biện pháp bảo vệ mới cho cá heo đầu cũ đang có nguy cơ bị trì hoãn gần một thập niên, một kế hoạch đã vượt qua một rào cản quan trọng tại Washington tuần trước với sự ủng hộ mạnh mẽ từ ngành công nghiệp đánh bắt cá và tôm hùm.
Các nhà môi trường học cảnh báo rằng điều này có thể là dấu chấm hết cho loài cá heo đang suy giảm số lượng, vốn có thể bị chết đuối sau khi mắc vào ngư cụ hoặc bị tàu thuyền đâm phải. Hiện chỉ còn khoảng 380 con cá heo đầu cũ ở Đại Tây Dương.
Chính phủ Liên bang đã tạm dừng mọi quy định mới về cá heo đầu cũ cho đến năm 2028, và Ủy ban Tài nguyên Thiên nhiên Hạ viện đã bỏ phiếu vào ngày 15 tháng 7 để gia hạn thời gian đình chỉ này đến năm 2035. Một cuộc bỏ phiếu của Quốc hội do Đảng Cộng hòa kiểm soát có thể diễn ra ngay trong mùa hè này và gần như chắc chắn sẽ được thông qua.
Chính quyền Tổng thống Donald Trump đã ủng hộ Dân biểu Jared Golden, một đảng viên Dân chủ từ Maine, trong nỗ lực trì hoãn thêm các quy định mới nhằm bảo vệ cá heo đầu cũ. Ông Golden đã giới thiệu dự luật này cùng với Cộng hòa Dân biểu Mike Lawler của New York.
Phần lớn sự phản đối các quy định tiếp theo đến từ các ngành công nghiệp tôm hùm và cua ở các bang New England như Maine và Massachusetts. Các ngành nghề đánh bắt cá này cho biết họ đã tuân thủ một số biện pháp bảo tồn toàn diện nhất trên thế giới, và lập luận rằng việc bổ sung thêm các quy định có thể khiến họ phá sản.
Ông Golden cho biết việc tạm dừng các quy định mới cũng nhằm mục đích cho phép có thêm thời gian để thu thập dữ liệu về cách tốt nhất để bảo vệ cá heo. “Người dân Maine không đòi hỏi nhiều. Chúng tôi chỉ cần thêm thời gian,” ông nói.
Thời gian đình chỉ đã có hiệu lực từ năm 2022. Các nhóm môi trường cảnh báo rằng trong quá trình trì hoãn và nghiên cứu thêm, cá heo đầu cũ vẫn tiếp tục chết do va chạm với ngư cụ thương mại.
Dân số cá heo đã giảm khoảng 25% từ năm 2010 đến năm 2020. Mặc dù số lượng đã phục hồi nhẹ trong những năm gần đây, nhưng con số này vẫn thấp hơn nhiều so với năm 2010, khi có khoảng 480 con.
“Họ cần được bảo vệ nhiều hơn vào năm 2022 khi Quốc hội phớt lờ hàng núi bằng chứng và quyết định rằng những nỗ lực không đầy đủ là đủ,” Gib Brogan, giám đốc chiến dịch cấp cao của nhóm bảo tồn Oceana, cho biết. “Bây giờ, một lần nữa, các nhà lập pháp lại cố gắng đùn đẩy trách nhiệm.”
Ngành thủy sản lập luận rằng các quy định hiện hành là đủ — và cho biết những quy định đó sẽ không thay đổi nếu thời gian đình chỉ được gia hạn. “Khung bảo tồn hiện tại vẫn còn nguyên, và dự luật này không làm suy yếu sự bảo vệ đối với cá heo đầu cũ ở Đại Tây Dương,” Beth Casoni, giám đốc điều hành của Hiệp hội Người đánh bắt tôm hùm Massachusetts, cho biết.
Theo tin từ Associated Press, cá heo đầu cũ từng phổ biến ngoài khơi Bờ biển phía Đông, nhưng chúng đã bị săn bắt gần như tuyệt chủng trong thời kỳ săn cá voi thương mại. Ngoài việc bị mắc vào ngư cụ hoặc va chạm với tàu thuyền, các nhà khoa học cho biết loài cá heo này còn bị đe dọa bởi sự nóng lên của đại dương do biến đổi khí hậu do con người gây ra.
