Tàu sân bay USS Abraham Lincoln đang trên đường về căn cứ San Diego, trong khi USS George H. W. Bush và USS George Washington vẫn đang hoạt động tại Vịnh Ả Rập để thực hiện các cuộc tấn công và duy trì lệnh phong tỏa bằng đường biển. Tàu sân bay của Hoa Kỳ ngày càng trở nên quan trọng hơn bao giờ hết, và thủy thủ đoàn 5.000 người của Lincoln sẽ nhận được sự chào đón nồng nhiệt.
Tuy nhiên, quay trở lại Washington D.C., những cơn bão chính trị đang nổi lên đối với hạm đội tàu sân bay. Và một làn sóng bất ngờ, đến trực tiếp từ Tòa Bạch Ốc, có thể đe dọa Hải quân trong một cuộc chiến tương lai với Trung Quốc.
Đầu tiên, xin chúc mừng chiến công của Lincoln ở Trung Đông, bao gồm cả việc bắn hạ 200 máy bay không người lái của Iran đe dọa tàu thuyền thương mại. Và vâng, người Iran đã cố gắng và thất bại trong việc nhắm mục tiêu vào Lincoln. “Kể từ khi chúng tôi đến đây, và trong Chiến dịch Epic Fury, người Iran đã tìm kiếm cơ hội để tấn công con tàu này,” Thuyền trưởng Daniel J. Keeler, chỉ huy của Lincoln, nói với CNN trong một cuộc phỏng vấn trên boong tàu vào tháng 7. “Chúng tôi được bảo vệ rất tốt,” ông nói. Những phát bắn của Iran “không đến gần.” Trên thực tế, một máy bay chiến đấu tàng hình F-35C từ Lincoln đã bắn hạ một máy bay không người lái của Iran gần tàu sân bay vào tháng 2.
Mặc dù đã hoạt động xuất sắc, đã đến lúc cần có những nâng cấp lớn cho không quân hải quân để chuẩn bị lực lượng đối đầu với hải quân Trung Quốc. Tôi không nói về thực đơn hay những gì có trong cửa hàng tàu. Dưới đây là bốn động thái quan trọng.
Máy bay không người lái. Không đoàn không quân của tàu sân bay cần có máy bay không người lái của riêng mình. Đầu tiên sẽ là máy bay không người lái tiếp nhiên liệu và trinh sát MQ-25 Stingray. Với sải cánh có thể mở rộng tới 75 feet khi triển khai, nhiệm vụ của Stingray là cung cấp nhiên liệu từ vị trí bay cách tàu sân bay 1.000 dặm, và duy trì hoạt động hàng giờ. Hãy mong đợi các máy bay không người lái chiến đấu nhỏ hơn, hợp tác với phi công, mang thêm vũ khí và khả năng tác chiến điện tử sẽ tham gia không đoàn trong tương lai. Bầu trời là giới hạn cho máy bay không người lái trên tàu sân bay với các máy phóng có thể điều chỉnh.
Máy phóng mới. Tổng thống Donald Trump hiểu giá trị của tàu sân bay, tuy nhiên, ông đã lo ngại trong nhiều năm về các máy phóng mới – nơi nam châm thay vì hơi nước đẩy máy bay dọc theo boong. Vì vậy, một Tuyên bố Tổng thống về An ninh Quốc gia của Tòa Bạch Ốc vào ngày 13 tháng 8 đã yêu cầu Hải quân trình bày các lựa chọn để quay trở lại máy phóng hơi nước. Sai lầm lớn. Điều này, sau khi USS Gerald R. Ford đã chứng minh hệ thống điện từ mới với hơn 12.200 lần phóng chỉ trong chuyến triển khai 326 ngày gần đây nhất. Dữ liệu chiến đấu trên các “máy phóng” mới trông rất khả quan. Đây là một điều khác bạn cần biết: máy phóng từ tính sạc nhanh hơn hơi nước. FORD đã thực hiện một bài tập kiểm tra tăng cường toàn diện, kéo dài nhiều ngày vào đầu năm nay, và không đoàn đã có thể tạo ra số lượt xuất kích nhiều hơn 25% với máy phóng mới, so với loại hơi nước cũ.
“Tôi nghĩ có sự ủng hộ áp đảo trong Quốc hội và Lầu Năm Góc để tiến tới EMALS (Hệ thống phóng máy bay điện từ),” Thượng nghị sĩ Roger Wicker, Chủ tịch Ủy ban Quân vụ Thượng viện, cho biết vào ngày 18 tháng 8. Việc loại bỏ các máy phóng đã được chứng minh trong chiến đấu và thang máy vũ khí sẽ làm chậm các xưởng đóng tàu và khiến Hải quân Hoa Kỳ thiếu tàu sân bay để chiến đấu với Trung Quốc. Ngoài ra, không có đường lùi. Cơ sở công nghiệp tàu sân bay bao gồm hơn 2.000 công ty, nhiều trong số đó là doanh nghiệp nhỏ, trên khắp Hoa Kỳ. Thay đổi thiết kế của các hệ thống chính, và bạn sẽ đối mặt với nhiều năm thay đổi và trì hoãn.
Nhân tiện, Pháp đã đặt hàng hệ thống mới cho tàu sân bay tiếp theo của họ, và Trung Quốc đã tự chế tạo hệ thống điện từ của riêng mình, có lẽ họ đã đánh cắp từ chúng ta.
Thang máy nhanh hơn. Không phải dành cho thủy thủ đoàn, họ có thang lên xuống. Tôi đang nói về thang máy vũ khí tiên tiến. Được sản xuất tại Cincinnati, thang máy vũ khí mới trên Ford có tải trọng 24.000 lbs. thay vì 12.000 lbs. cho loại cũ, và chúng di chuyển nhanh hơn 50%. Các thang máy tầng dưới di chuyển đạn dược từ các kho vũ khí ở phần sau và trước của tàu sân bay, trong khi các thang máy tầng trên nâng bom và tên lửa lên boong phóng. Tất cả đều quan trọng khi thủy thủ đoàn đang nạp vũ khí cho máy bay trong các hoạt động chiến đấu. Một lần nữa, Tòa Bạch Ốc đang do dự, nhưng hãy xem xét rằng các vũ khí tầm xa mới nhất của Hải quân rất lớn và nặng. Tên lửa không đối không Malice, ra mắt vào tháng trước, nặng 1.500 lbs. Tốt nhất nên giữ nguyên thang máy vũ khí tiên tiến.
Máy bay chiến đấu tàng hình mới. Đã được phát triển từ lâu, máy bay chiến đấu thế hệ thứ sáu F/A-XX của Hải quân đã sẵn sàng để tiến lên. Boeing và Northrop Grumman đều có các máy bay trình diễn bí mật. Máy bay chiến đấu-ném bom mới này rất quan trọng để tăng thêm tầm hoạt động cho các hoạt động tấn công của tàu sân bay. Ngoài ra, thời gian đang cạn dần. Sản xuất Superhornet F/A-18EF, là xương sống của Hải quân, đang đóng cửa, và Trung Quốc đã cho bay hai nguyên mẫu máy bay thế hệ thứ sáu, bao gồm cả một chiếc cho hải quân của họ. Quốc hội đã chỉ đạo Lầu Năm Góc chọn ra người chiến thắng và hành động, vì vậy hãy đổ lỗi cho Bộ Chiến tranh về sự chậm trễ này.
Tàu sân bay độc đáo vì Tổng thống không cần phải xin phép quốc gia sở tại để phóng các cuộc tấn công từ boong của họ. Chúng cũng là những căn cứ di động cho sức mạnh tấn công khổng lồ. Trung Quốc hiện có ba tàu sân bay và Lầu Năm Góc dự kiến họ sẽ có chín chiếc vào năm 2035 so với 11 chiếc của Hoa Kỳ. Đó là một thách thức đáng kể. Hải quân có công nghệ tiên tiến để duy trì lợi thế. Nhưng việc trì hoãn F/A-XX, quay lại máy phóng hơi nước, loại bỏ thang máy tốc độ cao: tất cả những điều này đều có nguy cơ tạo ra một lỗ hổng lớn trong sức mạnh quân sự của Hoa Kỳ. Bài viết này được đăng trên Fox News, ngày 16 tháng 9 năm 2026.
