Bồi thường 600 triệu USD vụ trật đường ray ở Ohio: Ai sẽ trả?
Theo ABC News, bồi thẩm đoàn đã quyết định công ty sở hữu toa tàu gây ra thảm họa trật đường ray ở Đông Palestine, Ohio năm 2023 sẽ không phải chịu trách nhiệm chi trả khoản bồi thường 600 triệu USD mà Norfolk Southern đã đồng ý với cư dân.
Bồi thẩm đoàn Ohio cho rằng GATX không phải chịu trách nhiệm, mặc dù sự cố vòng bi trên toa tàu của họ là nguyên nhân gây ra vụ việc ngày 3/2/2023. GATX khẳng định Norfolk Southern vận hành, kiểm tra đoàn tàu và chịu trách nhiệm vận chuyển hàng hóa an toàn.
Norfolk Southern bày tỏ sự thất vọng nhưng cho biết phán quyết không ảnh hưởng đến cam kết của họ với những người bị ảnh hưởng. Hơn hai năm qua, Norfolk Southern đã chi trả các chi phí liên quan đến vụ trật đường ray và cho rằng các công ty khác như GATX cũng phải chịu trách nhiệm.
Sau vụ trật đường ray, nhiều hóa chất tràn ra và bốc cháy. Ba ngày sau, giới chức đã cho đốt 5 toa chở vinyl clorua vì lo ngại chúng có thể phát nổ, tạo ra cột khói đen khổng lồ lan rộng và gây ra lệnh sơ tán.
Norfolk Southern từng thua kiện khi cố gắng buộc GATX và OxyVinyls (nhà sản xuất vinyl clorua) cùng chi trả chi phí dọn dẹp môi trường sau vụ trật đường ray, với tổng thiệt hại hơn 1 tỷ USD. Các vụ kiện này không ảnh hưởng đến số tiền bồi thường mà cư dân hoặc làng Đông Palestine nhận được, mà chỉ xác định công ty nào sẽ viết séc.
Tuần trước, OxyVinyls đã đồng ý hòa giải với Norfolk Southern sau khi luật sư của đường sắt đặt câu hỏi về thông tin không nhất quán mà công ty hóa chất cung cấp về việc có cần thiết phải thực hiện thao tác xả và đốt vinyl clorua hay không. Chi tiết thỏa thuận không được tiết lộ.
Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB) xác nhận việc xả và đốt là không cần thiết vì các toa tàu đã bắt đầu nguội đi, và đường sắt đã không lắng nghe lời khuyên từ các chuyên gia của OxyVinyls hoặc chia sẻ ý kiến của họ với những người ra quyết định.
Đường sắt cho rằng GATX nên làm nhiều hơn để chăm sóc toa tàu của mình, đặc biệt sau khi nó bị ngập trong lũ lụt, có thể làm hỏng vòng bi. Tuy nhiên, GATX cho biết họ tuân thủ tất cả các quy định liên quan đến việc chăm sóc toa tàu. Ngay cả khi toa tàu bị hư hại do lũ lụt từ cơn bão Harvey sáu năm trước, đường sắt vẫn phải phát hiện ra vấn đề và sửa chữa, sau đó gửi hóa đơn cho GATX.
NTSB cho biết vụ tai nạn là do vòng bi quá nóng trên toa tàu của GATX bị hỏng. Các cảm biến của đường sắt đã phát hiện vòng bi bắt đầu nóng lên từ nhiều dặm trước khi trật bánh, nhưng nó không đạt đến nhiệt độ nguy hiểm và kích hoạt báo động cho đến ngay trước khi trật bánh, khiến tổ lái không có thời gian dừng tàu.
