Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent đã giảm nhẹ những lo ngại về lạm phát từ thuế quan của chính quyền Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump, cho biết ông đã nói chuyện với người đứng đầu Walmart và những cảnh báo của nhà bán lẻ về việc tăng giá cho người tiêu dùng chỉ là “kịch bản xấu nhất”.
Trong bối cảnh những nghi ngờ vẫn còn về khả năng lãnh đạo kinh tế của Tổng Thống Donald Trump, ông Bessent đã phản bác những lo ngại về lạm phát, ca ngợi sự không chắc chắn do Tổng Thống Donald Trump gây ra như một chiến thuật đàm phán cho các cuộc đàm phán thương mại và bác bỏ việc Moody’s Ratings hạ bậc xếp hạng nợ chính phủ Hoa Kỳ hôm thứ Sáu.
Ông Bessent cho biết ông đã nói chuyện hôm thứ Bảy với Giám đốc điều hành của Walmart, Doug McMillon, nhấn mạnh trong hai cuộc phỏng vấn trên truyền hình rằng điều thực sự quan trọng đối với khách hàng của Walmart là giá xăng giảm. Giá xăng trung bình khoảng 3,18 đô la một gallon, giảm so với năm ngoái nhưng cũng tăng trong tuần qua, theo AAA.
“Walmart sẽ hấp thụ một phần thuế quan, một số có thể được chuyển cho người tiêu dùng”, ông Bessent nói. “Nhìn chung, tôi dự kiến lạm phát sẽ vẫn phù hợp. Nhưng tôi không trách người tiêu dùng vì đã lo lắng sau những gì đã xảy ra với họ trong nhiều năm dưới thời Biden”, ông ám chỉ đến việc lạm phát đạt mức cao nhất trong bốn thập kỷ vào tháng 6 năm 2022 dưới thời Tổng Thống Joe Biden khi sự phục hồi từ đại dịch, chi tiêu của chính phủ và cuộc xâm lược Ukraine của Nga đẩy chi phí lên cao.
Walmart đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận về mô tả của ông Bessent về cuộc trò chuyện của ông với McMillon.
Tổng Thống Donald Trump hôm thứ Bảy rằng Walmart nên hấp thụ các chi phí bổ sung do thuế quan của ông tạo ra.
“Walmart đã kiếm được HÀNG TỶ ĐÔ LA vào năm ngoái, nhiều hơn dự kiến. Giữa Walmart và Trung Quốc, họ nên, như đã nói, “ĂN THUẾ QUAN” và không tính bất cứ thứ gì cho những khách hàng có giá trị. Tôi sẽ theo dõi, và khách hàng của bạn cũng vậy!!!” ông đã đăng trên trang Truth Social của mình.
Ông Bessent cho biết Walmart trong cuộc gọi thu nhập của mình hôm thứ Năm đã có nghĩa vụ theo các quy định của liên bang “đưa ra kịch bản xấu nhất để họ không bị kiện”, cho thấy rằng việc tăng giá sẽ không nghiêm trọng theo quan điểm của ông.
Nhưng các giám đốc điều hành của Walmart cho biết tuần trước rằng giá cao hơn bắt đầu xuất hiện trên kệ của họ vào cuối tháng Tư và tăng nhanh trong tháng này.
“Chúng tôi luôn cố gắng giữ giá thấp, nhưng có một giới hạn cho những gì chúng tôi có thể chịu đựng, hoặc bất kỳ nhà bán lẻ nào cũng vậy”, Giám đốc tài chính John David Rainey nói với hãng tin ABC News hôm thứ Năm.
Ông Bessent khẳng định rằng việc hạ bậc xếp hạng là một “chỉ số tụt hậu” vì thị trường tài chính đã định giá chi phí của tổng nợ liên bang khoảng 36 nghìn tỷ đô la. Tuy nhiên, kế hoạch thuế đang được Tổng Thống Donald Trump thúc đẩy sẽ làm tăng thêm khoảng 3,3 nghìn tỷ đô la vào thâm hụt trong thập kỷ tới, bao gồm cả mức tăng 600 tỷ đô la chỉ trong năm 2027, theo Ủy ban Ngân sách Liên bang Có trách nhiệm.
Bộ trưởng tài chính khẳng định rằng thâm hụt sẽ không phải là một vấn đề vì nền kinh tế sẽ tăng trưởng nhanh hơn sự tích lũy nợ, làm giảm mức tăng của nó so với quy mô của nền kinh tế nói chung.
Hầu hết các phân tích độc lập đều hoài nghi về tuyên bố của chính quyền rằng họ có thể đạt được mức tăng trưởng trung bình 3% vì việc cắt giảm thuế năm 2018 của Tổng Thống Donald Trump đã không làm được điều đó. Việc cắt giảm thuế từ nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng Thống Donald Trump đã thúc đẩy tăng trưởng kinh tế trước đại dịch, nhưng chúng cũng làm tăng thâm hụt ngân sách so với các ước tính trước đó của Văn phòng Ngân sách Quốc hội.
Về thuế quan, chính quyền Tổng Thống Donald Trump vẫn đang cố gắng xác định tỷ lệ với khoảng 40 đối tác thương mại lớn trước thời hạn tháng Bảy. Họ cũng đang trong giai đoạn đầu của cuộc đàm phán 90 ngày với Trung Quốc, sau khi đồng ý một tuần trước để đặt lại thuế quan đối với quốc gia đó từ 145% xuống 30% để các cuộc đàm phán có thể tiến hành.
Ông Bessent cho biết bất kỳ lo lắng nào về thuế quan của các chủ doanh nghiệp nhỏ rất có thể phản ánh mức thuế cao hơn trước đây được áp dụng cho Trung Quốc. Tuy nhiên, sự không chắc chắn đã là một trở ngại lớn đối với người tiêu dùng và doanh nghiệp đang cố gắng lập kế hoạch chi tiêu trong những tuần, tháng và năm tới.
“Sự không chắc chắn chiến lược là một chiến thuật đàm phán”, ông Bessent nói. “Vì vậy, nếu chúng tôi cung cấp quá nhiều sự chắc chắn cho các quốc gia khác, thì họ sẽ lợi dụng chúng tôi trong các cuộc đàm phán”.
Ông Bessent đã xuất hiện trên chương trình “Meet the Press” của NBC và “State of the Union” của CNN.
