Theo ABC News, chính phủ liên bang đã cắt khoản tài trợ gần 64 triệu đô la cho dự án đường sắt cao tốc nối Houston và Dallas.
Bộ trưởng Giao thông Vận tải Hoa Kỳ Sean Duffy cho biết khoản tài trợ này sẽ lãng phí tiền của người đóng thuế vì chi phí vốn đã tăng lên hơn 40 tỷ đô la, khiến việc xây dựng trở nên phi thực tế và rủi ro cho người dân.
Ông Duffy nói thêm, nếu khu vực tư nhân tin rằng dự án này khả thi, họ nên tự mình thực hiện thay vì trông chờ vào Amtrak và tiền thuế của người dân.
Khoản tài trợ 63,9 triệu đô la đã được trao cho Amtrak vào mùa thu năm ngoái theo Chương trình Nhận dạng và Phát triển Hành lang (CID) cho Hành lang Đường sắt Cao tốc Amtrak Texas, trước đây gọi là dự án Đường sắt Trung tâm Texas.
Tuyến đường dài 240 dặm lần đầu tiên được đề xuất vào năm 2012, với mục tiêu đưa hành khách từ Houston đến Dallas trong 90 phút với vận tốc 205 dặm/giờ, giảm đáng kể so với thời gian lái xe khoảng bốn giờ.
Các nhà phát triển ước tính dự án sẽ loại bỏ 12.500 xe ô tô mỗi ngày khỏi đường I-45, đồng thời tạo ra hàng ngàn việc làm xây dựng và gần 1.000 vị trí dài hạn cho khu vực.
Tuy nhiên, dự án đã gặp phải nhiều thách thức pháp lý liên quan đến quyền sử dụng đất và sự phản đối từ các chủ đất nông thôn.
Năm 2022, Giám đốc điều hành của Đường sắt Trung tâm Texas rời công ty vì không thể đảm bảo các thỏa thuận để thúc đẩy dự án. Đến năm 2023, Texas Central và Amtrak đã nộp đơn xin tài trợ liên bang để nghiên cứu và xây dựng tuyến đường sắt.
Việc cắt giảm tài trợ diễn ra sau khi Cục Đường sắt Liên bang (FRA) và Amtrak đồng ý rằng việc liên bang hóa đề xuất Đường sắt Trung tâm Texas không phải là cách sử dụng tốt nhất tiền của người đóng thuế.
Thẩm phán hạt Grimes bày tỏ sự nhẹ nhõm, cho biết ông và người dân địa phương đã đấu tranh chống lại dự án này trong nhiều năm và không muốn nó ảnh hưởng đến hạt của mình.
Ông Duffy cho biết chính phủ vẫn quan tâm đến các dự án đường sắt mới và khoản tiền 60 triệu đô la bị cắt giảm sẽ được sử dụng để hỗ trợ các kế hoạch đường sắt “an toàn”, “đáng tin cậy” và “hiệu quả” khác.
Thông báo đầy đủ có trên trang web của Bộ Giao thông Vận tải Hoa Kỳ.
