Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ (DHS) đang muốn chi khoảng 50 triệu đô la để mua một chiếc máy bay Gulfstream mới, tầm bay xa, thay thế cho chiếc máy bay cũ mà Bộ trưởng Kristi Noem và các quan chức hàng đầu của lực lượng Tuần duyên và DHS đang sử dụng.
Yêu cầu cấp vốn này, trích từ ngân sách năm tài chính 2025 của lực lượng Tuần duyên, đã được đưa ra trong một cuộc họp của tiểu ban phân bổ ngân sách Hạ viện hôm thứ Tư vừa qua. Dân biểu đảng Dân chủ Lauren Underwood của bang Illinois bày tỏ sự “kinh hoàng” khi nhận được “yêu cầu bổ sung vào phút chót” cho đề xuất ngân sách của lực lượng Tuần duyên về chiếc máy bay này, lưu ý rằng bà Noem đã có một chiếc Gulfstream khác để sử dụng.
“Chúng ta nên đầu tư vào an ninh quốc gia và cải thiện cuộc sống của các thành viên Tuần duyên, thay vì lãng phí tiền thuế của người dân vào những chuyến đi sang trọng và các chiêu trò chính trị,” bà Underwood, thành viên cấp cao của Tiểu ban An ninh Nội địa về Phân bổ Ngân sách, cho biết trên mạng xã hội. Lực lượng Tuần duyên chịu sự giám sát của DHS.
Yêu cầu về một chiếc máy bay mới được đưa ra trong bối cảnh Tổng Thống Donald Trump đang cân nhắc việc chấp nhận một chiếc máy bay phản lực Boeing 747-8 jumbo sang trọng làm quà tặng từ gia đình cầm quyền của Qatar.
Đô đốc Kevin Lunday, quyền tư lệnh lực lượng Tuần duyên, cho biết lực lượng này, giống như các quân chủng khác, vận hành hai máy bay quân sự “chỉ huy và kiểm soát tầm xa” và chiếc máy bay đang được thay thế đã hơn 20 năm tuổi.
“Giống như phần lớn phi đội máy bay hoạt động, tàu tuần tra, tàu thuyền và cơ sở vật chất trên bờ của chúng tôi, nó đã cũ và đang trở nên lỗi thời, gần đến cuối vòng đời phục vụ,” ông nói trong phiên điều trần. “Hệ thống điện tử hàng không ngày càng lỗi thời. Thông tin liên lạc ngày càng không đáng tin cậy và cần được tái vốn hóa như phần lớn phi đội.”
Ông Lunday, người trở thành quyền tư lệnh vào ngày 21 tháng 1 sau khi Tổng Thống Trump sa thải Đô đốc Linda Fagan, cho biết chiếc máy bay này là cần thiết để cung cấp cho bộ trưởng DHS, phó bộ trưởng, bản thân ông, quyền phó tư lệnh và hai chỉ huy khu vực “khả năng liên lạc và di chuyển an toàn, đáng tin cậy và theo yêu cầu để tiến lên phía trước.”
Chiếc máy bay hiện tại cũng “vượt quá tuổi thọ phục vụ của Gulfstream và vượt quá số giờ sử dụng hoạt động đối với một máy bay của công ty,” Trợ lý Bộ trưởng DHS Tricia McLaughlin cho biết trong một tuyên bố bằng văn bản, gọi việc thay thế nó là “vấn đề an toàn.”
Lực lượng Tuần duyên đã nhận được máy bay C-37B chỉ huy và kiểm soát tầm xa khác vào năm 2022, cho biết vào thời điểm đó, nhiệm vụ của nó là “hoạt động như một nền tảng chỉ huy và kiểm soát ở bất kỳ đâu trên thế giới cho bộ trưởng An ninh Nội địa, tư lệnh lực lượng Tuần duyên và các lãnh đạo hàng đầu khác của DHS.” Chiếc máy bay đó, có tầm bay 5.000 hải lý và có thể chở 12 người, có trụ sở tại Trạm Không quân Tuần duyên Washington, D.C.
Theo nguồn tin từ hãng thông tấn AP.
