Một biện pháp kiểm soát tiền thuê nhà mới, được gọi là Measure E, đang gây ra những cuộc tranh luận sôi nổi tại Redwood City, tiểu bang California. Nếu được thông qua trong cuộc bầu cử vào tháng 11, biện pháp này sẽ có hiệu lực điều chỉnh lại một số khoản tiền thuê nhà về mức của năm 2025 và đặt ra các giới hạn tăng tiền thuê. Ngoài ra, nó còn tăng cường các biện pháp bảo vệ người thuê và hỗ trợ tái định cư khi có lý do chính đáng để chấm dứt hợp đồng thuê nhà.
Hiện tại, giá thuê trung bình cho căn hộ một phòng ngủ tại Redwood City đã lên tới 2.900 đô la mỗi tháng, và căn hộ hai phòng ngủ là hơn 3.700 đô la. Theo các tình nguyện viên ủng hộ Measure E, tình hình nhà ở sẽ trở nên tồi tệ hơn nếu biện pháp này thất bại. Bà Diana Lopez chia sẻ bà đã sống chung với năm người khác trong một căn hộ hai phòng ngủ hơn 10 năm qua vì không đủ khả năng sống một mình.
Theo số liệu về nhà ở, dân số không có nhà ở tại Redwood City bao gồm từ 50 đến 100 trẻ em. Ông Chris Sturken, thành viên Hội đồng Thành phố Khu vực 2, nhận định tình hình thuê nhà đã rất nghiêm trọng và sẽ còn tồi tệ hơn nếu không có thêm các quy định kiểm soát. Ông cho rằng những người lao động trong ngành dịch vụ tại Redwood City cần biện pháp này để có thể tiếp tục sinh sống tại đây.
Tuy nhiên, Hiệp hội Căn hộ California (California Apartment Association) cho rằng Redwood City đã có các quy định kiểm soát tiền thuê nhà, và tiểu bang California cũng đã có Đạo luật Bảo vệ Người thuê nhà (Tenant Protection Act). Ông Joshua Howard, Phó Chủ tịch Điều hành phụ trách Quan hệ Công chúng của Hiệp hội, nhấn mạnh luật này đã được Thống đốc Newsom ký và được ca ngợi là luật bảo vệ người thuê nhà mạnh mẽ nhất toàn quốc.
Nhóm này đã phát động chiến dịch phản đối Measure E với khẩu hiệu “No On E” và các bảng hiệu đã xuất hiện khắp Redwood City. Ông Howard giải thích rằng chi phí ngày càng tăng cho bảo hiểm, bảo trì và nhân sự đang gây áp lực lên các chủ cho thuê. Ông cảnh báo rằng việc kiểm soát tiền thuê nhà chặt chẽ hơn có thể khiến tình hình khủng hoảng nhà ở trở nên tồi tệ hơn, vì một số chủ nhà có thể rời bỏ thị trường cho thuê.
“Khi giới hạn khả năng thu hồi chi phí, điều này sẽ khiến các nhà cung cấp nhà ở phải đưa ra quyết định khó khăn: ‘Liệu tôi có tiếp tục kinh doanh mà không kiếm được tiền, và tiếp tục thua lỗ vì không thể theo kịp luật mới này, hay tôi sẽ bán tòa nhà và rời khỏi thị trường nhà cho thuê?’”, ông Howard nói.
Phía ủng hộ Measure E cho rằng nếu không có biện pháp kiểm soát tiền thuê nhà mạnh mẽ hơn, Redwood City có thể đối mặt với tình trạng thiếu hụt lao động vì nhiều người sẽ buộc phải rời đi để tìm nơi sinh sống phù hợp hơn. Ông Sturken bày tỏ: “Những người làm việc tại đây, người ở tiệm tạp hóa, tiệm làm móng, có thể sẽ phải chuyển đi nơi khác”.
Nhóm “No On E” cho biết họ sẽ bắt đầu chiến dịch vận động của riêng mình bằng cách gõ cửa từng nhà để thuyết phục cử tri trước cuộc bầu cử vào tháng 11, trong khi cả hai phía đều nỗ lực giành sự ủng hộ.
