Các cộng đồng ở Pennsylvania, New Jersey và Delaware đang bày tỏ quan ngại về các đề xuất xây dựng các khu phức hợp trung tâm dữ liệu khổng lồ, tập trung vào các vấn đề như hóa đơn tiền điện, tiêu thụ nước, tiếng ồn và tác động môi trường.
Những lo ngại này đã thu hút sự chú ý của các quan chức dân cử, bao gồm cả Thống đốc Pennsylvania, Josh Shapiro, người đã ban hành các yêu cầu mới đối với các dự án trung tâm dữ liệu lớn, buộc họ phải công bố lượng nước và năng lượng tiêu thụ dự kiến, cũng như chi trả cho các chi phí liên quan đến việc kết nối với lưới điện.
Tuy nhiên, trong khi phần lớn các cuộc tranh luận công khai xoay quanh các trung tâm dữ liệu quy mô lớn thế hệ mới, thì thực tế là các trung tâm dữ liệu đã âm thầm hoạt động tại Pennsylvania và khu vực trong nhiều thập kỷ. Điểm khác biệt, theo các chuyên gia, nằm ở quy mô.
Để hiểu rõ hơn về những gì có thể sắp tới trong khu vực, các phóng viên điều tra của NBC10 đã đến thăm Hạt Loudoun, Virginia, được mệnh danh là “Thung lũng Trung tâm Dữ liệu”, nơi có hơn 200 trung tâm dữ liệu. Các cơ sở rộng lớn này chứa hàng loạt máy chủ xử lý mọi thứ, từ email, video trực tuyến đến điện toán đám mây và các ứng dụng trí tuệ nhân tạo.
Một trong những cơ sở này, thuộc khuôn viên của NTT Global Data Centers ở Ashburn, tiêu thụ lượng điện năng tương đương với nhu cầu của một thành phố có quy mô như Allentown. Nhu cầu điện năng khổng lồ này là một lý do khiến các trung tâm dữ liệu ngày càng trở nên gây tranh cãi. PJM, đơn vị điều hành lưới điện cho Pennsylvania, New Jersey, Delaware và các tiểu bang lân cận, dự báo rằng các trung tâm dữ liệu sẽ chiếm gần như toàn bộ sự tăng trưởng nhu cầu điện của khu vực trong vài năm tới. Các chuyên gia cũng chỉ ra rằng nhu cầu năng lượng của các trung tâm dữ liệu dự kiến sẽ tăng lên khi trí tuệ nhân tạo thúc đẩy việc sử dụng các bộ xử lý mạnh mẽ hơn.
Về vấn đề tiêu thụ nước, các máy chủ làm mát sinh ra lượng nhiệt đáng kể. Tại cơ sở của NTT, một hệ thống làm mát tuần hoàn lượng nước tương đương với một bể bơi lớn theo một hệ thống vòng kín để giữ cho nhiệt độ luôn ở mức kiểm soát. Mặc dù phần lớn nước này được tái sử dụng và các hệ thống làm mát hiện đại được thiết kế để giảm thiểu tiêu thụ, nhưng một báo cáo năm 2024 của Phòng thí nghiệm Quốc gia Lawrence Berkeley ước tính rằng một trung tâm dữ liệu 100 megawatt ở Hoa Kỳ có thể tiêu thụ khoảng 530.000 gallon nước mỗi ngày, cao hơn nhiều so với mức trung bình của một người Mỹ.
Tiếng ồn cũng là một mối quan ngại, với các hệ thống làm mát và máy phát điện dự phòng có thể tạo ra âm thanh liên tục. Tuy nhiên, các trung tâm dữ liệu nhỏ hơn đã hoạt động trong nhiều năm mà không gây ra nhiều tranh cãi. Theo tin từ NBC10, các trung tâm dữ liệu lớn hơn, với quy mô lên tới hàng triệu feet vuông, đang đặt ra những thách thức mới về quản lý tài nguyên và tác động đến cộng đồng.
Các thống đốc của Pennsylvania, New Jersey và Delaware đã đưa ra các biện pháp nhằm tăng cường quy định đối với các dự án trung tâm dữ liệu, yêu cầu các công ty phải có trách nhiệm hơn trong việc chi trả chi phí và minh bạch hơn với công chúng.
