Ít nhất 27 người đã thiệt mạng sau khi một đợt thời tiết cực đoan với lốc xoáy và giông bão càn quét từ vùng Trung Tây xuống miền Nam nước Mỹ vào cuối tuần qua. Các tiểu bang bị ảnh hưởng nặng nề nhất là Missouri và Kentucky.
Thống đốc Kentucky, ông Andy Beshear, cho biết số người chết liên quan đến thời tiết tại tiểu bang này đã tăng lên 18 vào chiều Thứ Bảy. Ban đầu, một cơn lốc xoáy được cho là mạnh cấp EF3 đã gây ra phần lớn thiệt hại. Ông mô tả cảnh tượng tan hoang: “Nó đã cướp đi quá nhiều sinh mạng. Có những ngôi nhà không còn bức tường nào đứng vững, nhưng cũng có những ngôi nhà còn nguyên bốn bức tường mà người bên trong lại thiệt mạng.”
Trong số 18 người chết ở Kentucky, 17 người tại hạt Laurel và 1 người tại hạt Pulaski. Một trong số những người thiệt mạng là một lính cứu hỏa thuộc hạt Laurel, theo Thống đốc Beshear.
Tại Missouri, các giới chức báo cáo 7 người chết liên quan đến thời tiết kể từ Thứ Sáu, bao gồm 5 người ở hạt St. Louis và 2 người ở hạt Scott. Thị trưởng St. Louis, Cara Spencer, cho biết thời tiết khắc nghiệt, bao gồm hai cơn lốc xoáy được ghi nhận trong khu vực vào Thứ Sáu, đã ảnh hưởng đến khoảng 5,000 tòa nhà trong thành phố.
Tại Virginia, nơi cũng bị ảnh hưởng bởi hệ thống thời tiết này, hai người đã thiệt mạng trong các vụ việc riêng biệt khi cây đổ đè trúng xe của họ. Các vụ tử vong xảy ra ở hạt Fairfax và Fort Hunt.
Ngoài ra, Thống đốc Kentucky Beshear cho biết 10 người vẫn đang trong tình trạng nguy kịch sau khi bị thương do thời tiết tại tiểu bang này. Các bệnh viện ở St. Louis, Missouri, đã tiếp nhận hơn 60 bệnh nhân liên quan đến bão. May mắn là hầu hết đã được xuất viện hoặc sẽ sớm xuất viện, theo tin từ NBC News.
Bộ trưởng An ninh Nội địa, Kristi Noem, cho biết đã nói chuyện với các thống đốc Missouri, Kentucky và Illinois, đề nghị hỗ trợ các nguồn lực liên bang để đối phó với thiệt hại do lốc xoáy và bão gây ra. Bà nhấn mạnh chính phủ liên bang sẵn sàng hành động ngay lập tức để hỗ trợ, dù công tác quản lý khẩn cấp tốt nhất vẫn do chính quyền địa phương dẫn dắt.
Cơ quan Thời tiết Quốc gia cho biết hệ thống thời tiết nghiêm trọng này là kết quả của sự va chạm giữa khối khí ấm ở phía Nam và Tây với khối khí lạnh hơn ở phía Bắc. Có tới 28 cơn lốc xoáy đã được báo cáo vào Thứ Sáu.
Tính đến Thứ Bảy, hơn 63,000 khách hàng sử dụng điện ở Missouri và 58,000 ở Kentucky vẫn bị mất điện, theo dữ liệu từ PowerOutage.us.
