Vụ va chạm giữa вертолет Black Hawk của quân đội và một máy bay chở khách trên bầu trời Washington, D.C. hồi tháng 1 có nguyên nhân từ việc phi công вертолет đã không tuân thủ hướng dẫn thay đổi lộ trình trước khi tai nạn xảy ra.
Theo báo cáo của New York Times, cơ trưởng Rebecca Lobach đang thực hiện bài đánh giá bay hàng năm, còn cơ phó Andrew Loyd Eaves là người hướng dẫn bay.
Khi kiểm soát viên không lưu thông báo về máy bay gần đó, Lobach và Eaves xác nhận tin nhắn và yêu cầu bay bằng “phân tách bằng mắt”, một phương pháp phổ biến cho phép máy bay tránh va chạm dựa trên quan sát của chính họ thay vì tuân theo hướng dẫn từ kiểm soát không lưu.
Theo Times, Eaves đã yêu cầu Lobach rẽ trái về phía bờ sông phía đông, điều này sẽ tạo thêm khoảng cách giữa вертолет và chuyến bay 5342 đang hướng tới Đường băng 33 ở độ cao khoảng 300 feet. Tuy nhiên, cơ trưởng Lobach đã không rẽ trái.
Vụ tai nạn đã gây ra sự giám sát gắt gao đối với các chính sách kiểm soát không lưu. Bộ trưởng Giao thông Vận tải Sean Duffy đã mở một cuộc điều tra và công bố kế hoạch tăng cường hệ thống kiểm soát không lưu sân bay bằng công nghệ mới nhất trong bốn năm tới, đồng thời sử dụng trí tuệ nhân tạo (AI) để xác định “điểm nóng” nơi máy bay thường xuyên gặp nhau.
Ủy ban An toàn Giao thông Vận tải Quốc gia (NTSB) cho biết đã có 85 vụ suýt xảy ra hoặc các cuộc gọi gần tại Reagan National. Các cuộc gọi gần được xác định là các sự cố khi có khoảng cách phân tách theo chiều dọc dưới 200 feet và khoảng cách phân tách bên dưới 1.500 feet giữa các máy bay.
Bộ trưởng Duffy cho biết: “Chúng ta đang gặp phải những vụ suýt xảy ra và nếu không thay đổi cách làm, chúng ta sẽ mất mạng. Có lẽ đã có sự tập trung vào điều gì đó khác ngoài sự an toàn, nhưng trong chính quyền này, chúng tôi đang tập trung vào sự an toàn.”
