Bảng xếp hạng AP Top 25 đang gây tranh cãi trong làng bóng bầu dục đại học, khi nhiều người nhận thấy sự thiên vị rõ ràng dành cho các đội thuộc Liên đoàn Bóng bầu dục Miền Nam (SEC). Bài viết phân tích các trường hợp cụ thể như Mississippi State và Iowa để minh họa cho vấn đề này.
Mississippi State, sau khi thua tan tác trên sân nhà trước Alabama với tỷ số 56-23, chỉ giảm một bậc từ hạng 16 xuống hạng 17 trong bảng xếp hạng AP. Trong khi đó, Iowa, dù chỉ thua Ohio State (đội hạng 5) với tỷ số 31-14 trên sân nhà, lại bị tụt tới sáu bậc, xuống hạng 20.
Tác giả cho rằng đây là minh chứng cho việc các đội SEC luôn nhận được sự ưu ái, ngay cả khi có những kết quả không như mong đợi. Ngược lại, các đội từ các liên đoàn khác, dù có thành tích tốt, lại ít được đánh giá cao. Bài viết cũng chỉ ra rằng ngay cả các hệ thống xếp hạng dựa trên phân tích dữ liệu như ESPN’s SP+ cũng có cái nhìn khác biệt, xếp Mississippi State ở hạng 27 và Nebraska (5-0 nhưng không được xếp hạng) ở hạng 12.
Tình trạng này, theo tác giả, tuy không trực tiếp quyết định đội nào vào vòng playoff, nhưng có thể tạo ra những nhận định và câu chuyện không thực tế về sức mạnh và thành tích của các đội, ảnh hưởng gián tiếp đến quyết định của ban tuyển chọn playoff.
Bài viết được đăng trên OutKick, một trang tin thể thao, trích dẫn nguồn từ Fox News.
