Tòa phúc thẩm liên bang đang xem xét lại bản đồ bầu cử mới của Georgia sau khi các nhóm bảo vệ quyền bầu cử cho rằng chúng vẫn vi phạm quyền của cử tri da màu. Vụ việc này có thể dẫn đến việc thay đổi ranh giới các khu vực bầu cử cho đến hết thập kỷ này, mở ra cơ hội cho nhiều ứng viên được cử tri da màu ủng hộ (thường là Đảng Dân chủ) giành chiến thắng.
Các nhóm khởi kiện lập luận rằng dù các nhà lập pháp Georgia đã tạo thêm các khu vực có đa số cử tri da màu, nhưng họ vẫn chưa khắc phục triệt để tình trạng “pha loãng phiếu bầu” bất hợp pháp ở những khu vực đã được chứng minh tại tòa. Cụ thể, vấn đề này xảy ra ở các vùng ngoại ô phía nam Atlanta đối với bản đồ Thượng viện và Hạ viện tiểu bang, và ở phía bắc, tây trung tâm Atlanta đối với bản đồ Quốc hội.
Luật sư Ari Savitzky từ ACLU, đại diện cho bên khởi kiện, nhấn mạnh việc “đi sang khu vực khác của Atlanta để tạo cơ hội cho cử tri da màu là không đủ”. Họ cho rằng các nhà lập pháp đã dịch chuyển cử tri một cách khéo léo để tạo ra “ảo ảnh về cơ hội mới”, trong khi thực tế là để bảo vệ lợi thế của Đảng Cộng hòa.
Ngược lại, luật sư đại diện cho bang Georgia, Stephen Petrany, khẳng định bản đồ mới đã tuân thủ phán quyết của tòa án và bên khởi kiện không có quyền đòi hỏi các khu vực mới phải nằm ở vị trí chính xác mà họ muốn. Ông Petrany cho rằng mục đích thực sự của bên khởi kiện là nhằm bầu được nhiều người Dân chủ hơn, và tòa án không nên để các vụ kiện phục vụ mục đích đó.
Thẩm phán Adalberto Jordan cho biết quyết định về việc có vẽ lại bản đồ hay không sẽ phụ thuộc vào phán quyết về một vụ kiện riêng biệt. Vụ kiện này do Bộ trưởng Nội vụ Cộng hòa Brad Raffensperger đệ trình, yêu cầu lật ngược phán quyết ban đầu của Thẩm phán Tòa án Quận Hoa Kỳ Steve Jones. Trước đó, Thẩm phán Jones đã ra phán quyết vào năm 2023 rằng bản đồ năm 2021 của Georgia là bất hợp pháp vì pha loãng phiếu bầu của cử tri thiểu số, vi phạm Mục 2 của Đạo luật Quyền Bầu cử năm 1964.
Bên khởi kiện đang đối mặt với thách thức lớn. Thẩm phán Jones đã chấp nhận bản đồ mới do các nhà lập pháp vẽ trong phiên họp đặc biệt, cho rằng chúng đã khắc phục được điểm bất hợp pháp. Để Tòa phúc thẩm lật ngược bản đồ này, họ phải chứng minh Thẩm phán Jones đã “lạm dụng quyền tùy nghi” của mình. Bên khởi kiện cho rằng Thẩm phán Jones đã quá dễ dãi với các nhà lập pháp, ngay cả khi đã xác định họ hành động bất hợp pháp.
Dù bản đồ mới tạo thêm các khu vực có đa số cử tri da màu, chúng vẫn củng cố lợi thế cho Đảng Cộng hòa. Theo tin từ The Associated Press, tại một bang mà ứng viên GOP chỉ thắng tối đa 53-54% phiếu phổ thông trong các cuộc đua cạnh tranh, Đảng Cộng hòa lại chiếm tới 64% số ghế Quốc hội (9/14), 59% số ghế Thượng viện tiểu bang (33/56) và 56% số ghế Hạ viện tiểu bang (100/180). Nếu bản đồ hiện tại không bị thay đổi, chúng có thể sẽ được sử dụng cho đến cuộc bầu cử năm 2030.
