Bắc Mỹ và Vịnh Mexico đang đối mặt với tình trạng tảo biển Sargassum bao phủ các bãi biển với số lượng kỷ lục, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến hệ sinh thái biển và ngành du lịch vốn phụ thuộc vào các khu vực này.
Theo báo cáo từ Phòng thí nghiệm Hải dương học Quang học thuộc Đại học Nam Florida, tính đến tháng 7 năm 2026, ước tính có khoảng 27 triệu tấn Sargassum đã được ghi nhận tại Đại Tây Dương, vùng Caribbean và Vịnh Mexico. Lượng tảo biển này, khi phân hủy trên bờ, bốc mùi hôi thối khó chịu và gây ảnh hưởng đến sức khỏe con người.
Các nhà khoa học ghi nhận Sargassum năm nay sinh sản với số lượng lớn ngay tại khu vực Caribbean và Vịnh Mexico, thay vì chỉ trôi dạt đến từ các dòng hải lưu. Brian Barnes, nhà khoa học biển tại Đại học Nam Florida, nhận định: “Không có gì là bình thường cả. Mỗi năm lại là một câu chuyện mới.”
Tình trạng này không chỉ gây ra mối đe dọa về môi trường mà còn ảnh hưởng nặng nề đến kinh tế địa phương. Tại Mexico, một số khu nghỉ dưỡng ven biển đã phải đóng cửa hoặc giảm giờ hoạt động do lượng khách du lịch sụt giảm nghiêm trọng. Các doanh nghiệp du lịch tại bang Quintana Roo báo cáo doanh thu giảm tới 30% trong nửa đầu năm.
Tại Puerto Rico, tình trạng Sargassum cũng diễn biến phức tạp, khiến thống đốc bang phải ban bố tình trạng khẩn cấp. Các chuyên gia môi trường cảnh báo rằng đây không còn là hiện tượng nhất thời mà đang trở thành một hiểm họa ngày càng gia tăng.
Ngoài ra, theo ABC News, các nhà khoa học đã sử dụng trí tuệ nhân tạo để phân tích dữ liệu từ năm 2003 đến 2022 và nhận thấy các vụ nở hoa macroalgae ở Đại Tây Dương nhiệt đới và Thái Bình Dương phía Tây đã tăng hơn 13% mỗi năm.
Các nhà chức trách địa phương đang nỗ lực tìm giải pháp, với Mexico dự kiến đầu tư 115 triệu USD để giải quyết vấn đề này. Tuy nhiên, với nguồn lực hiện tại, khả năng thu gom chỉ đạt 1.200 tấn mỗi ngày, trong khi lượng tảo dạt vào bờ có thể lên tới 9.000 tấn vào những ngày cao điểm.
