Thủ tướng Anh Andy Burnham cho biết nước này đã đồng ý cung cấp hỗ trợ quân sự hạn chế cho Ả Rập Xê Út để đẩy lùi các cuộc tấn công của lực lượng Houthi do Iran hậu thuẫn tại Yemen. Theo đó, Không quân Hoàng gia Anh sẽ thực hiện việc tiếp tế nhiên liệu trên không cho các máy bay của Ả Rập Xê Út trong vài tuần tới.
Động thái này diễn ra trong bối cảnh các cuộc xung đột giữa lực lượng Houthi và chính phủ Yemen do Ả Rập Xê Út hậu thuẫn đã tái bùng phát. Lực lượng Houthi đã phóng tên lửa và máy bay không người lái nhằm vào Ả Rập Xê Út, cũng như tuyên bố phong tỏa các tuyến đường vận chuyển dầu trên biển Đỏ và eo biển Bab el-Mandeb.
Thủ tướng Burnham nhấn mạnh hành động này nhằm bảo vệ lợi ích của Anh và khu vực, đảm bảo các tuyến đường cung cấp dầu mỏ được thông suốt. Phía Anh cũng đã lên án các cuộc tấn công của lực lượng Houthi và cam kết làm việc với các đối tác để duy trì ổn định khu vực, bảo vệ dân thường và hỗ trợ nhân đạo.
Trong khi đó, Hoa Kỳ, dù từng không kích lực lượng Houthi dưới các chính quyền trước đây, dường như không có ý định can thiệp quân sự lần này. Các quan chức Anh cho biết thỏa thuận sẽ bắt đầu trong vài ngày tới và liên quan đến một máy bay tiếp nhiên liệu của Không quân Hoàng gia.
Theo tin từ The Associated Press, Ả Rập Xê Út đã đề nghị các đồng minh, bao gồm Pháp, Anh, Pakistan và Ai Cập, triển khai hỗ trợ phòng không trong khu vực để đối phó với các vụ tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái.
