Một tổ chức phi lợi nhuận ở vùng nông thôn Brazoria County, bên ngoài Houston, có tên Mosaic in Action, đã giúp đỡ một chủ nhà sửa chữa mái nhà và xử lý nấm mốc sau bão Harvey.
WEST COLUMBIA, Texas – Nhiều năm sau khi bão Harvey tàn phá mái nhà cổ của ông Dan Lee ở West Columbia, phía nam Houston, tổ chức Mosaic in Action đã đến gõ cửa.
Mosaic in Action là một tổ chức phi lợi nhuận đã giúp đỡ hơn 450 chủ nhà, dựa vào chương trình phục vụ cộng đồng AmeriCorps để đưa thanh niên đến làm việc trên khắp nước Mỹ. Tổ chức này đã sửa chữa mái nhà và loại bỏ nấm mốc còn sót lại sau bão Harvey cho ông Lee.
“Trước khi họ đến, mái nhà tôi bị dột và tường bị hỏng,” ông Lee chia sẻ. “Tôi rất xấu hổ về điều đó. Họ thực sự là một phước lành.”
Tuy nhiên, theo nguồn tin từ ABC News, tháng trước, Bộ Hiệu quả Chính phủ (DOGE) của chính quyền Trump đã cắt giảm mạnh AmeriCorps, một cơ quan liên bang 30 năm tuổi với 200.000 tình nguyện viên và hàng trăm triệu đô la. Đối với Mosaic in Action, điều này có nghĩa là một đội 10 người mà họ đã lên kế hoạch sẽ không đến như dự kiến, gây thiệt hại gần 2.000 giờ phục vụ đã cam kết giúp đỡ 11 chủ nhà.
“Bạn có thể tưởng tượng cảm giác sống trong một ngôi nhà mà không biết nước sẽ dột vào bao nhiêu,” Debbie Allensworth, giám đốc điều hành và đồng sáng lập của Mosaic in Action, cho biết. “Nếu không có những người lao động quý giá đó, chúng tôi không thể làm được gì.”
Các đợt cắt giảm sâu rộng của chính phủ đã khiến các cộng đồng trên khắp đất nước phải tìm kiếm các giải pháp thay thế trong bối cảnh bất ổn, cố gắng duy trì một loạt các sáng kiến, từ các chương trình sau giờ học đến dịch vụ dành cho cựu chiến binh và ứng phó với thảm họa thiên nhiên.
AmeriCorps có hơn 500 nhân viên liên bang toàn thời gian và ngân sách hoạt động khoảng 1 tỷ đô la. Mặc dù nhận được sự ủng hộ của cả hai đảng, nhưng nó từ lâu đã là mục tiêu của những người chỉ trích vì sự phình to, kém hiệu quả và lạm dụng tiền bạc.
Anna Kelly, phó thư ký báo chí của Nhà Trắng, cho biết Tổng thống Trump có quyền hợp pháp để khôi phục trách nhiệm giải trình cho toàn bộ nhánh hành pháp.
Kể từ khi các thành viên của tổ chức bị sa thải và các khoản tài trợ bị hủy bỏ đột ngột, các tổ chức và tình nguyện viên đã tìm kiếm các giải pháp thay thế.
Ở Tây Virginia, High Rocks Education Corporation đã được thông báo phải dừng ngay lập tức các chương trình do chương trình tài trợ AmeriCorps State and National tài trợ, bao gồm trồng thực phẩm, dạy kỹ năng số và cố vấn cho trẻ em trong các chương trình sau giờ học.
Giám đốc điều hành của High Rocks, Sarah Riley, cho biết tổ chức đang cố gắng tìm kiếm tiền khẩn cấp để hỗ trợ các thành viên của tổ chức, những người sẽ không còn nhận được lương và gần hai chục tổ chức đối tác dựa vào AmeriCorps.
Trong khi đó, hiệu ứng lan tỏa rộng hơn đang để lại những lỗ hổng trong cộng đồng, Riley nói thêm.
“Tất cả những đứa trẻ mà họ cố vấn, đó là một người lớn thực sự quan trọng trong cuộc đời họ, người quan tâm đến chúng, người mà giờ đã biến mất mà không có khả năng nói lời tạm biệt,” cô nói. “Tôi không biết làm thế nào bạn đo lường điều đó.”
Anna Gibbons, một trưởng nhóm 23 tuổi của AmeriCorps’ National Civilian Community Corps, đã bắt đầu liên hệ với các tổ chức tài trợ vài ngày sau khi bị cho xuất ngũ sớm ba tháng. Cô và các đồng nghiệp của mình cũng đã bắt đầu một chiến dịch gây quỹ trực tuyến, thu về hơn 11.000 đô la quyên góp chỉ trong hơn một tuần.
Giờ đây, họ đang hướng đến làm việc tại một trung tâm môi trường và giáo dục ở vùng nông thôn Oregon — mà không có sự hỗ trợ của cơ quan liên bang.
“Chúng tôi chưa sẵn sàng để kết thúc công việc của mình,” Gibbons nói. “Chúng tôi có nhân lực để làm điều đó, chúng tôi chỉ cần tiền.”
Ở miền trung Wyoming, Cơ quan Nhà ở Casper đã рассчитывал vào một đội AmeriCorps để khởi động sản xuất lương thực tại một trang trại đô thị cung cấp sản phẩm tươi sống, được trồng tại địa phương cho cư dân.
Trong vòng 48 giờ sau khi biết rằng AmeriCorps đang sa thải 10 công nhân, cơ quan này đã nhận được khoản quyên góp 20.000 đô la từ Zimmerman Family Foundation, cho phép họ đưa các thành viên của tổ chức vào và trả cho họ mức lương tối thiểu.
Những giải pháp tạm thời như vậy sẽ khó duy trì, Judd Jeansonne, giám đốc điều hành của ủy ban dịch vụ Tình nguyện Louisiana cho biết. Tài trợ công thông qua AmeriCorps luôn đi kèm với tiền tư nhân, ông nói, nhưng đó là một mối quan hệ cộng sinh, trong đó cái này đòi hỏi sự hiện diện của cái kia để tồn tại.
“Về lâu dài, nó không bền vững,” Jeansonne nói, “bởi vì những khoản đầu tư đó trong lịch sử là một phần của câu đố, chứ không phải toàn bộ câu đố.”
Và mặc dù AmeriCorps là một khoản đầu tư quốc gia lớn, Jeansonne nói, nó là duy nhất ở chỗ hầu hết các quyết định tài trợ được đưa ra tại địa phương bởi các ủy ban dịch vụ tiểu bang như ủy ban mà ông điều hành ở Louisiana.
“Nó đáp ứng các nhu cầu quan trọng của cộng đồng,” ông nói. “Đây là những người ở Louisiana hoặc Mississippi hoặc Arkansas, hoặc bất cứ nơi nào họ ở, xác định các nhu cầu và đảm bảo rằng tiền sẽ đến đó.”
Theo Hannah Fingerhut và Lekan Oyekanmi của hãng tin AP.
