Amazon vừa phóng thành công lô vệ tinh internet đầu tiên vào quỹ đạo, đánh dấu bước tiến mới trong cuộc cạnh tranh thị trường chòm sao vệ tinh khổng lồ, vốn đang do SpaceX thống trị với hàng nghìn vệ tinh Starlink.
Tên lửa Atlas V của United Launch Alliance đã đưa 27 vệ tinh thuộc dự án Kuiper của Amazon lên không gian. Các vệ tinh này, được đặt tên theo vành đai Kuiper lạnh lẽo ở rìa hệ mặt trời, sẽ hoạt động ở độ cao gần 630 km.
Hai vệ tinh thử nghiệm đã được phóng vào năm 2023. Các kỹ sư đã thực hiện nhiều nâng cấp đáng kể cho phiên bản mới nhất này. Các vệ tinh mới cũng được phủ một lớp màng gương đặc biệt để tán xạ ánh sáng mặt trời phản xạ, một nỗ lực nhằm giảm thiểu tác động đến các nhà thiên văn học.
Nhiều nhà thiên văn học phản đối việc các chòm sao vệ tinh quỹ đạo thấp đang phát triển quá nhanh vì cho rằng chúng gây ảnh hưởng đến các quan sát thiên văn. Bên cạnh đó, nhiều người cũng lo ngại về nguy cơ va chạm giữa các vệ tinh ngày càng tăng.
Amazon đặt mục tiêu đưa hơn 3.200 vệ tinh vào quỹ đạo để cung cấp dịch vụ băng thông rộng nhanh chóng và giá cả phải chăng trên toàn cầu. Dự án này được sáng lập bởi Jeff Bezos, người hiện đang điều hành công ty tên lửa riêng Blue Origin.
SpaceX của Elon Musk đã phóng hơn 8.000 vệ tinh Starlink kể từ năm 2019. Hơn 7.000 vệ tinh Starlink vẫn đang hoạt động trên quỹ đạo, ở độ cao hơn 550 km so với Trái Đất.
Chòm sao vệ tinh OneWeb của châu Âu có số lượng vài trăm vệ tinh và hoạt động ở quỹ đạo cao hơn.
Amazon đã mua hàng chục vụ phóng tên lửa từ United Launch Alliance và Blue Origin cho dự án Kuiper.
Rajeev Badyal, phó chủ tịch dự án Kuiper của Amazon, cho biết: “Có một số điều bạn chỉ có thể học được trong chuyến bay”, mặc dù đã thử nghiệm rộng rãi trên mặt đất.
Ông nói thêm: “Dù nhiệm vụ diễn ra như thế nào, đây chỉ là khởi đầu cho hành trình của chúng tôi”.
Nỗ lực phóng đầu tiên trong tháng này đã bị hủy bỏ do thời tiết xấu. Phải đến bây giờ, Amazon mới có thể đảm bảo một vị trí khác trong lịch phóng tại Trạm Lực lượng Không gian Cape Canaveral.
Theo bài viết trên ABC News
