Cử tri tại tỉnh Alberta, miền Tây Hoa Kỳ, đã bỏ phiếu với đa số áp đảo để ở lại Canada, theo kết quả dự kiến. Câu hỏi đặt ra cho người dân trong một cuộc bỏ phiếu công khai là liệu họ có muốn một cuộc trưng cầu dân ý về việc tách khỏi Canada hay không.
Với phần lớn phiếu bầu đã được kiểm đếm, hơn hai phần ba cử tri đã chọn ở lại đất nước thay vì tiến hành một cuộc trưng cầu dân ý, theo thông tin từ Elections Alberta. Thủ tướng Mark Carney đã ca ngợi kết quả này là “một lựa chọn rõ ràng” của người dân Alberta.
Được khởi xướng bởi lãnh đạo tỉnh Danielle Smith vào đầu năm nay, cuộc bỏ phiếu được xem là một phép thử lớn đối với sự đoàn kết dân tộc. Bản thân bà Smith phản đối nỗ lực ly khai nhưng cho biết ý chí của công chúng là không thể phủ nhận. Bà bày tỏ sự hài lòng với kết quả ban đầu, nhận định: “Người dân Alberta đã bỏ phiếu cho một Alberta mạnh mẽ hơn trong một Canada đoàn kết.”
Những người ủng hộ độc lập cho rằng sự tăng trưởng kinh tế của tỉnh giàu dầu mỏ này đã bị kìm hãm bởi các chính sách môi trường của chính phủ trung ương ở Ottawa. Tuy nhiên, những người phản đối chia cắt, bao gồm cả Thủ tướng Carney, kêu gọi Canada thể hiện một mặt trận đoàn kết trước các áp lực bên ngoài, bao gồm cả cuộc chiến thương mại đang diễn ra với Hoa Kỳ.
Một lãnh đạo phe ly khai, luật sư Jeffrey Rath, vẫn giữ thái độ thách thức, tuyên bố rằng “phong trào của chúng tôi không dừng lại và chúng tôi tiếp tục tiến về phía trước”. Ông xem cuộc bỏ phiếu này là “bước đầu tiên” và đã dạy cho phong trào những “bài học quý giá”.
Mặc dù kết quả bỏ phiếu không thuận lợi cho phe ly khai, nhưng cuộc thảo luận về chủ quyền của Alberta vẫn chưa kết thúc. Các lãnh đạo ly khai đã bày tỏ ý định thúc đẩy việc loại bỏ bà Smith khỏi chức vụ trong Đảng Bảo thủ Thống nhất của bà, với hy vọng đưa một nhà lãnh đạo có thiện cảm hơn với mục tiêu của họ lên nắm quyền. Tuy nhiên, vẫn chưa rõ liệu họ có đủ số lượng ủng hộ để thực hiện điều này hay không, nhưng cuộc tranh luận về vấn đề này có thể sẽ chi phối chính trường Alberta trong nhiều năm tới, theo tin từ BBC.
