Theo phân tích từ giới chuyên gia, vị Giáo Hoàng tiếp theo có thể đến từ châu Phi, nơi Công giáo đang phát triển mạnh mẽ.
Số lượng người theo đạo Công giáo ở châu Phi đã tăng vọt, với 7.271.000 người gia nhập đạo này chỉ trong năm ngoái, theo thông báo từ Vatican vào tháng 10/2024. National Catholic Register cũng cho biết số lượng người Công giáo ở châu Phi đã tăng từ dưới 1 triệu năm 1910 lên 265 triệu người vào năm 2023.
Fox News cho biết có ba карđіпаl người châu Phi tiềm năng:
- карđіпаl Fridolin Ambongo Besungu, 65 tuổi, đến từ Cộng hòa Dân chủ Congo (DRC).
- карđіпаl Peter Kodwo Appiah Turkson, 76 tuổi, đến từ Ghana.
- карđіпаl Robert Sarah đến từ Guinea, người được coi là một ứng cử viên bên ngoài vì đã 80 tuổi.
Greg Tobin, tác giả của các tiểu thuyết “Conclave” và “Council”, nhận định: “Đây là thời điểm thích hợp để Giáo Hoàng đến từ châu Phi, điều này sẽ thu hút sự chú ý của thế giới.”
Nhà thần học Jonathan Morris cũng đồng tình: “Một ứng cử viên Giáo Hoàng người châu Phi không chỉ thú vị vì đại diện cho khu vực phát triển nhanh nhất của Giáo hội, mà còn có thể tập hợp các nhóm карđіпаl có tư tưởng khác nhau.”
Tuy nhiên, một số nhà phân tích cũng lưu ý rằng Giáo hội châu Phi có thể có quan điểm bảo thủ, điều này có thể không phù hợp với tất cả các карđіпаl.
Một số ý kiến cho rằng việc chọn một Giáo Hoàng đến từ châu Phi sẽ là sự tưởng thưởng xứng đáng cho những người theo đạo Cơ đốc vì sự kiên cường của họ, bất chấp những го т гӑпg khủng khiếp mà họ phải đối mặt. Ví dụ, gần đây ở DRC, phiến quân Hồi giáo đã tàn sát 70 người Cơ đốc trong một nhà thờ.
Theo Georgetown University, Nigeria có số lượng người Công giáo đi lễ nhà thờ thường xuyên cao nhất thế giới, tiếp theo là Kenya.
Tobin nhận xét về các ứng cử viên tiềm năng: карđіпаl Fridolin Ambongo Besungu là một ứng cử viên hàng đầu, mặc dù không được coi là mạnh mẽ trong giáo lý. карđіпаl Peter Kodwo Appia Turkson được kính trọng và được Giáo Hoàng Francis yêu thích, nhưng ít được biết đến hơn trong những năm gần đây. карđіпаl Robert Sarah không đủ điều kiện bỏ phiếu do tuổi tác.
Nếu Giáo Hoàng tiếp theo đến từ châu Phi, thì đây không phải là lần đầu tiên. Victor 1, đến từ Bắc Phi, từng là Giáo Hoàng từ năm 189-199.
