Trong một nỗ lực tuyệt vọng để giành vé vào vòng Playoffs, đội bóng chày Philadelphia Phillies sẽ đưa Aaron Nola ra sân thi đấu vào thứ Bảy này chỉ với hai ngày nghỉ. Đây là một quyết định táo bạo, nhưng huấn luyện viên tạm quyền Don Mattingly tin rằng Nola, với kinh nghiệm dày dặn và chế độ tập luyện đặc biệt, hoàn toàn có thể đáp ứng yêu cầu.
Nola, cầu thủ gắn bó lâu năm nhất với đội, sẽ đối mặt với Tampa Bay Rays mà không có đủ thời gian nghỉ ngơi thông thường. Theo HLV Mattingly, Nola là một vận động viên “lão làng”, sẵn sàng cho những thử thách khắc nghiệt. Anh đã bỏ qua buổi tập ném bóng thông thường vào thứ Sáu để chuẩn bị cho trận đấu quan trọng này.
Quyết định cho Nola ra sân với lịch trình dày đặc là kết quả của nhiều ngày thảo luận. Đội bóng đã cân nhắc khả năng tương tự với Zack Wheeler, nhưng cuối cùng quyết định ưu tiên Nola. Wheeler dự kiến sẽ ra sân vào Chủ Nhật, ngày cuối cùng của mùa giải chính thức, trong trường hợp cần thiết.
Nola đã trải qua một mùa giải có nhiều biến động, bắt đầu không như ý nhưng dần lấy lại phong độ với ERA 3.12 trong 15 trận gần nhất. Kinh nghiệm từ mùa giải 2022, khi anh ném trận không-hit-no-run quyết định giúp Phillies giành vé Playoffs, được kỳ vọng sẽ tái diễn.
Bên cạnh Nola, đội bóng cũng đang xem xét các phương án dự phòng khác, bao gồm cả Jesús Luzardo, người có thể trở lại từ danh sách chấn thương. Tuy nhiên, quyết định cuối cùng sẽ phụ thuộc vào tình trạng sức khỏe và đánh giá của đội ngũ y tế.
Theo NBC Sports Philadelphia, dù áp lực là rất lớn, HLV Mattingly nhấn mạnh rằng các nguyên tắc cơ bản của trận đấu vẫn không thay đổi. Đội bóng cần thực hiện tốt kế hoạch, tận dụng cơ hội và chơi phòng ngự chắc chắn.
