Cầu thủ phòng ngự xuất sắc Aaron Donald sẽ không cùng đội Los Angeles Rams bay sang Úc để thi đấu trận mở màn mùa giải NFL với San Francisco 49ers vào thứ Năm tới. Huấn luyện viên Sean McVay cho biết Donald, người đã rút lui khỏi giải nghệ vào ngày 30 tháng 8, vẫn đang trong giai đoạn chuẩn bị cần thiết và đội bóng quyết định ưu tiên sức khỏe lâu dài của anh.
“Cậu ấy đang làm rất tốt,” McVay chia sẻ với giới truyền thông. “Tôi nghĩ cậu ấy sẽ sẵn sàng ra sân sớm thôi, nhưng chúng tôi đang đưa ra quyết định mà chúng tôi cho là tốt nhất cho cậu ấy và cho đội bóng. Cậu ấy là một đối thủ cạnh tranh tuyệt vời, muốn ra sân, muốn tạo ra ảnh hưởng tích cực cho chúng tôi. Nhưng tôi nghĩ cậu ấy cũng hiểu rằng cần có một quá trình chuẩn bị cần thiết.”
Donald, 35 tuổi, đã không thi đấu kể từ tháng 1 năm 2024. Cơ hội thi đấu tiếp theo của anh sẽ là vào ngày 21 tháng 9, khi Rams tiếp đón New York Giants trong trận đấu tối thứ Hai. Điều này cho phép Donald có thêm 10 ngày để thích nghi và chuẩn bị cho mùa giải mới, một yếu tố quan trọng khi Rams đặt mục tiêu cạnh tranh chức vô địch Super Bowl.
Theo nguồn tin của OutKick, ban huấn luyện Rams muốn đảm bảo Donald có đủ thời gian chuẩn bị cho những yêu cầu của mùa giải dài hơi, tránh nguy cơ chấn thương mô mềm có thể ảnh hưởng đến cả mùa giải. Đội bóng xem đây là một cuộc chạy marathon thay vì một cuộc chạy nước rút, đặc biệt là sau khi Donald trở lại tập luyện.
Đội Rams dự kiến sẽ khởi hành vào tối thứ Ba, ngày 8 tháng 9, cho chuyến bay kéo dài khoảng 15-16 tiếng đến Melbourne. Trận đấu sẽ diễn ra vào lúc 10:35 sáng thứ Sáu theo giờ địa phương tại Melbourne, tức 8:35 tối thứ Năm tại Hoa Kỳ.
